De orejas humanas, de primates y de otras especies

En la crónica dominical de esta semana nos preguntamos por qué los elefantes, los primates y los humanos tenemos las orejas a cada lado y no encima de la cabeza como los perros, los gatos, las jirafas y la mayor parte de los mamíferos.

Hay que decir que las orejas de estos animales se mueven porque tienen un sistema muscular asociado que les permite orientarlas hacia la fuente sonora. En los humanos, los primates, y los elefantes supongo, ese sistema muscular se atrofió. 

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© Wikimedia Commos

Según Stéphane Molotchnikoff, profesor en el departamento de Ciencias Biológicas en la Universidad de Montreal, los humanos y los primates somos esencialmente animales visuales. La mitad de nuestro cerebro está consagrada a la visión, mientras que en las otras especies animales la visión es mucho más deficiente.

¿Pero es que acaso los animales oyen los mismos sonidos que nosotros oímos? Al parecer no, pero ellos oyen los ultrasonidos. Los perros, los gatos y los animales acuáticos, oyen mucho mejor los ultrasonidos y las altas frecuencias. Podemos decir que el hombre y quizá los monos, tenemos el espectro auditivo mucho más reducido.

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Hay que decir que en general, los reptiles y los peces oyen con el cráneo. Es la vibración del agua la que les permite localizar, percibir una sonoridad.

Algunas especies van a poner la mandíbula sobre el suelo y la vibración del suelo transmitida a la mandíbula les da la señal que hay un sonido o un ruido. Y es de esta forma como se orientan.

Bueno, espero que le hayan parado la oreja a esta crónica.

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Categorías: Internet, ciencias y tecnologías, Medioambiente y vida animal, Salud
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