Cientos de mujeres en la provincia canadiense de Ontario están casadas contra su voluntad y una cuarta parte de ellas lo hicieron cuando eran adolescentes, según un reciente estudio.
La Clínica jurídica del Sudeste de Asia o SALCO, publicó sus conclusiones censando 219 casos de matrimonios forzados que fueron identificados en Ontario entre 2010 y 2012.
El informe, titulado “ La incidencia de matrimonios forzados en Ontario” , encontró que fueron tanto varones como mujeres en la provincia los que fueron obligados a contraer matrimonio. Sin embargo, el 92 por ciento de los afectados fueron mujeres . En el 25 por ciento de los casos, las personas involucradas tenían entre 16 y 18 años de edad cuando se casaron.
EscucheEs el primer estudio en proporcionar una mirada más cercana a estas uniones no consensuadas , que se definen como matrimonios, en las que las personas se ven obligadas a casarse contra su voluntad, por la fuerza o sin el consentimiento pleno, libre e informado de las dos partes.
«Creo que la realidad es superior, los números reflejan un problema mayor, por todos los otros casos que no son reportados «, Shalini Konanur de SALCO .
«Y hay que recordar que nuestros casos son sólo en Ontario, por lo que el panorama nacional debe ser creo yo, mucho más grande.»
El estudio encontró que la mayoría de las afectadas son ciudadanas canadienses y residentes permanentes, y que en un 31 por ciento de los casos viven en Canadá desde hace más de una década antes de haber sido forzadas a casarse .
«Este es un problema de Canadá , trasciende las comunidades , la religión y las edades” – Shalini Konanur , SALCO
Una joven, identificada con el nombre de Haya y que no quiso dar su apellido, había estado viviendo en Ontario durante varios años antes de que su padre la llevara a Pakistán para obligarla a casarse con su primo.
«Pensé, ‘ ¡Sí , vamos a regresar a Pakistán para las vacaciones «, » le dijo Haya a Radio Canadá.
«Resulta que mi padre tomó mi pasaporte, me dijo que no puedo volver a casa a Canadá y que yo voy a tener que casarme.”
Haya logró escapar de Pakistán y ahora está viviendo en Mississauga, Ontario. Lo hizo con la ayuda de personal de la Embajada de Canadá en Islamabad.
Los autores del informe elogian al personal consular de Canadá en el extranjero para ayudar a las víctimas que vuelven a Canadá.
Pero dicen también que se podría hacer más.
En 2005, Inglaterra creó una Unidad de Matrimonios Forzados. El año pasado ha recibido 1 600 informes de matrimonios forzados y ha logrado salvar a 420 víctimas.
El informe enumera una serie de razones por las que se ven presionadas a casarse – por lo general por los miembros de la familia , los ancianos de la comunidad o los líderes religiosos – incluyendo la defensa de la tradición cultural , la reputación y el honor de la familia .
Según el informe, la vergüenza y el miedo son temas comunes en muchos de los casos examinados. En otros, las víctimas fueron amenazadas con violencia.
«En Canadá, estamos preparados para comprender los problemas de violencia, especialmente la violencia contra las mujeres», dijo Uzma Shakir , ex directora de SALCO . «Pero este es un aspecto de la violencia sobre el cual no estamos muy familiarizados. »
El informe enumera una serie de recomendaciones sobre la manera de hacer frente al problema de los matrimonios forzados en todo Canadá, que incluye una campaña nacional de sensibilización pública, la construcción de un mejor marco para evaluar los casos y el proporcionar apoyo legal y social a las víctimas de esta práctica.
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