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Una niña de 13 años propone una solución simple para el ciberacoso

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El Ciberacoso es un problema grave que está presente las 24 horas del día, los 365 días del año. Los efectos secundario de esta violencia sistemática, ya sea de orden psicológica, física o sexual, por intermedio de páginas difamatorias  o de mensajes vía teléfono o internet suelen provocar estrés, humillación, ansiedad, ira e impotencia. Y uno de los resultados es que, los individuos acosados, terminan  teniendo una enorme pérdida de confianza que puede llevarlos hasta el suicidio. Trisha Prabhu, una niña norteamericana de 13 años que vive en Naperville, Illinois, presentó una idea muy simple pero muy reflexionada para luchar contra este flagelo,  y gracias a ello, logró ser una de las finalistas de Google Science Fair 2014. Trisha propone una posible solución muy sencilla para lograr reducir los casos de cyberbullying o ciberacoso. El proyecto se llama “Rethink” (repensar en español) y propone hacer reflexionar a los acosadores un par de veces antes de publicar un mensaje hiriente en internet.

La creadora de este proyecto, quien se dice enamorada de la ciencia desde aproximadamente los 6 años, luego de haber leído un libro sobre el calentamiento global,  había ya presentado otros proyectos, entre ellos el diseño de un software para prevenir la distracción al volante, después de que una de sus tías perdiera la vida en un accidente automovilístico. En los tiempos que corren, Trisha se siente atraída por las ciencias del comportamiento, la psicología, la psicobiología y la ciencia cognitiva, y a partir de estos puntos de interés, la joven se puso a trabajar apasionadamente para tratar de prevenir el acoso cibernético que está afectando negativamente a un número enorme de adolescentes.

Y para llegar a su objetivo Trisha desarrolló este proyecto que bautizó “Rethink” basado en una hipótesis que implica que si los adolescentes entre 12 y 18 años tuvieran un mecanismo de alerta que les provocara volver a pensar sobre su decisión de enviar un mensaje hiriente en las redes sociales, el número de mensajes que los adolescentes estarían dispuestos a publicar sería menor.

Trisha Prabhu, creadora del proyecto "Rethink". Foto: Google Science Fair 2014

Trisha Prabhu, creadora del proyecto «Rethink». Foto: Google Science Fair 2014

Según su creadora, el objetivo perseguido era diseñar creativamente un prototipo de “Rethink” que funcionaría para cualquier tipo de red social, para todos los navegadores y aplicaciones. Pero el mecanismo no sería usado sólo para la prevención del ciberacoso sino que también podría tener un efecto positivo a largo plazo sobre la forma en que los adolescentes toman decisiones, ayudándoles no sólo en la interacción virtual en internet sino que también serviría en el mundo real.

En principio, el sistema mantiene el anonimato del usuario. Su funcionamiento es muy simple: propondrá preguntas a quien esté por enviar un mensaje con contenido hiriente o violento. “Rethink” enviará una alerta con una pregunta específica como por ejemplo: ¿Realmente quieres publicar este mensaje en la red social?. La interface lanzara la posibilidad “SI” o “NO”. Si el individuo dice “SI”, un nuevo mensaje aparecerá explicando de manera explícita que el mensaje contiene elementos que pueden herir al destinatario y pregunta nuevamente, ¿Te gustaría hacer una pausa, mirarlo y repensar antes de publicarlo?

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Según Trisha Prabhu, una de las características más marcada en los adolescentes es su naturaleza impulsiva, y por ello son más propensos a enviar mensajes hirientes sin pensar en las consecuencias, es decir actuar antes de pensar. El córtex pre-frontal, la parte del cerebro responsable del autocontrol y que ayuda a que la gente medite las cosas antes de realizarlas, culmina su desarrollo aproximadamente a los 25 años. Es por ésta razón que la mayor parte de los adolescentes actúan impulsivamente y no se detienen a repensar un instante antes de publicar un comentario agresivo en las redes sociales sin tener en cuenta si ese mensaje puede afectar a su destinatario. Trisha realizó algunos testeos de su prototipo de “Rethink” y según las pruebas realizadas, de 533 ensayos, el 93,43% de los participantes, decidió no publicar el comentario.

La suerte de esta iniciativa será conocida el próximo 23 de septiembre con los ganadores del concurso Google Science Fair 2014.

Las personas que están expuestas a acosos prolongados desarrollan cambios de personalidad característicos del desorden de estrés postraumático incluyendo deformaciones en la capacidad del individuo de relacionarse. En casos más graves, el acosado podría llegar a querer quitarse la vida para terminar con sus sufrimientos.  Solo resta esperar que “Rethink” tenga el éxito esperado para luchar con esta problemática delicada que toca a gran parte de los adolescentes gracias al avance de la tecnología.

Fuente: Agencias
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Categorías: Internacional, Internet, ciencias y tecnologías, Salud, Sociedad
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