Los exámenes médicos y de detección son ampliamente aceptados como herramientas que pueden ayudar a salvar vidas.
Pero – de acuerdo con las nuevas directrices de Canadá – este no es el caso de la prueba de sangre estándar, el APS, que se usa para detectar el cáncer de próstata.
De hecho, la prueba en realidad, podría hacer más daño que bien.
Escuche
En una pista de patinaje en Toronto se lleva a cabo un partido de hockey de la liga de hombres como sucede en todas partes en Canadá.
La mayoría de ellos son mayores de 50 que no escatiman sus mejores esfuerzos para jugar al hockey y vencer al equipo contrario. Por lo que la última cosa que tienen en mente es su próstata.
Pero eso cambia en el consultorio del médico.
Rakesh Patel ve a su médica anualmente.
Voy por la revisión anual y ella me explica siempre de lo que hay que ser consciente, especialmente a mi edad.
Lo mismo vale para Gordon Potts.
En el chequeo anual, ¿qué debe preocuparme a mi edad? Escucho que la próstata es una de esas cosas a las que debería estar prestando atención.
El cáncer de próstata es el cáncer más común entre los hombres. 1 de cada 7 canadienses lo tendrá en su vida.
Una forma común para detectar el cáncer es la prueba de sangre APS.
Pero nuevas directrices afirman que la prueba de detección del antígeno prostático específico (APS) puede hacer más daño que bien y recomiendan NO UTILIZARLA para detectar el cáncer de próstata en los hombres, incluso entre aquellos considerados A RIESGO, advierte el Grupo de Trabajo Canadiense de Protección de la Salud preventiva (CTFPHC). La investigación fue publicada esta semana en el Journal de la Asociación Médica Canadiense.
El grupo, creado por la Agencia de Salud Pública de Canadá, dice que medir la tasa del antígeno prostático específico en la sangre no es eficaz, ya que a menudo produce falsos positivos que conducen a un tratamiento innecesario.
Según un miembro del Grupo de Trabajo, cerca de un hombre de entre 55 a 69 años sobre cinco obtiene un resultado positivo FALSO al test de APS y cerca del 17% se somete a biopsias innecesarias.
Más de la mitad de los cánceres de próstata detectados resultan de un sobrediagnóstico, es decir, que el paciente no habría tenido ningún síntoma. El sobrediagnóstico a menudo conduce a tratamientos que pueden causar problemas de impotencia, incontinencia e infecciones.
Tenemos que decirlo, se han hecho estudios. La evidencia está ahí. Simplemente no vale la pena. Hay una posibilidad muy pequeña de beneficio frente a un daño sustancial. Dr.James Dickinson
Y en la mayoría de los hombres con cáncer de próstata, el tumor suele crecer lentamente y rara vez causa la muerte.
Aunque no todo el mundo está de acuerdo con dar marcha atrás a pesar de las pruebas.
El doctor Neil Fleshner , de la Universidad de Toronto, dice que las directrices son erróneas.
Utilizando la prueba APS podemos detectar cáncer letales temprano. E intervenir y salvar vidas. Por lo tanto, estas recomendaciones llevarán a más muertes por cáncer de próstata.
El grupo de trabajo reconoce que algunos hombres todavía pueden ver la importancia de las pruebas para el cáncer de próstata y sugiere que los médicos discutan los pros y los contras de continuar con el test APS.
También afirma que los resultados de la prueba de APS reducen de sólo el 0,1% las muertes por cáncer de la próstata. Es decir, un caso en 1000.
La recomendación del grupo de expertos, sin embargo, sólo se aplica a la prueba de detección del cáncer, y no con el propósito de medir la efectividad de un tratamiento. Los hombres pasan esta prueba cada dos o cuatro años a partir de la edad de 40 años.
Puede que a los hombres les incomode conversar del tema con una médica pero de vuelta en la pista de patinaje, a Gordon Potts, de 53 años, no le importa siempre y cuando esos tests lo mantengan en forma y en buena salud y le permitan continuar jugando al hockey con sus amigos, como él, mayores de 50 años.
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