Una comisión de la Organización de Estados Americanos se unió a las muchas voces que piden una investigación nacional sobre mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Canadá.
En un informe, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos reconoce los esfuerzos del gobierno de Canadá, pero «apoya firmemente» la creación de un plan de acción nacional o una comisión nacional de investigación sobre el tema.
Aunque el gobierno federal le ha indicado, como lo hizo con los medios de comunicación, que ya había habido cuarenta estudios sobre el tema, la Comisión considera que «todavía hay mucho que comprender y reconocer». Señala que «las desapariciones y asesinatos de mujeres indígenas en Canadá son parte de un problema más amplio de violencia y discriminación contra las mujeres. »
Una delegación de la Comisión se reunió con numerosos responsables federales, provinciales, indígenas y comunitarios durante una visita en 2013. De acuerdo con la información recibida, la policía no protegió adecuadamente a las mujeres aborígenes y no investigó lo suficientemente rápido en muchos casos.
El caso Pickton y la Ruta de las lágrimas
El informe, que se centra en la provincia de Columbia Británica, se refiere en particular a la investigación de la desaparición y asesinato de mujeres en el Downtown Eastside de Vancouver, donde el asesino en serie Robert Pickton había cometido una serie de asesinatos mucho antes de ser detenido en 2002. Una investigación pública sobre la investigación policial reveló posteriormente varias deficiencias y dio lugar a la formulación de muchas recomendaciones. Estas son un buen punto de partida, de acuerdo con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.
Robert Pickton fue detenido por primera vez en 1997, pero los cargos fueron retirados. Luego fue arrestado definitivamente en 2002 por 27 acusaciones de asesinato en primer grado. Fue juzgado por seis de los cargos, juicio en el que la evidencia evocó que habría matado a 49 mujeres. Finalmente, fue declarado culpable de seis cargos de asesinato en segundo grado.
El informe también se centra en la Ruta de las lágrimas, un tramo de autopista en el norte de la Columbia Británica, cerca de Prince George, donde un equipo especial de la policía está investigando 18 casos de mujeres desaparecidas o asesinadas, cuya mitad son aborígenes. La Comisión «presiona al Estado canadiense a proporcionar inmediatamente un transporte seguro a lo largo de la autopista 16.»
Para datos más precisos
Entre otras recomendaciones, se sugiere que Canadá desarrolle bases de datos que reflejen el origen étnico de las personas desaparecidas y asesinadas. También aconseja al país a tener una política que asegure que la policía responde adecuadamente a las denuncias de personas desaparecidas. Ella cree, además, que la policía, los fiscales y los jueces incluso, deben recibir una formación obligatoria y permanente sobre las causas y consecuencias de la violencia contra las mujeres aborígenes.
La Comisión se ha centrado en Columbia Británica porque el número de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas es el más elevado en cifras absolutas. Ella cita el registro de datos recopilados por la Asociación de Mujeres Nativas que contiene los expedientes de 582 casos, de los cuales 160 o 28%, eran de la Columbia Británica. También cita el informe de la Policía Montada del Canadá que produjo en mayo, que informó de 1.181 casos en 30 años.
El informe fue bien recibido por la Asamblea de las Primeras Naciones, que se reunió con la delegación de la Comisión en 2013 y que se está preparando para participar en una mesa redonda nacional el 27 de febrero. Para la organización, el informe confirma que el problema no es una cuestión de delincuencia como pretende el gobierno conservador.
En reacción al informe, la oposición neo-demócrata habla también de un fenómeno sociológico y que llegó el momento para el gobierno de «dejar de ignorarlo». «Los conservadores no pueden más seguir escondiendo la cabeza bajo la arena e ignorando las muchas llamadas a la acción y llevar a cabo una investigación», lanza el portavoz del NDP para asuntos indígenas, Jean Crowder.
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