Mark Selkirk
Photo Credit: CBC

Un alcohólico con cirrosis ¿tiene derecho a recibir un trasplante de hígado?

¿Habría que pedirle a los alcohólicos dejar de beber durante seis meses antes de ser elegibles para un trasplante de hígado en Ontario?

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Mark Selkirk era un empresario y artista bien conocido por sus esculturas de alces que se pueden ver en varias partes de la ciudad de Toronto.

En Toronto, la viuda de un hombre que murió de hepatitis alcohólica aguda en 2010, quiere invocar la Carta Canadiense de Derechos y Libertades ante la corte.

Mark Selkirk era un empresario y artista bien conocido por sus esculturas de alces dispersas en la llamada  Ciudad Reina.

También era un bebedor empedernido que había sido diagnosticado con hepatitis alcohólica aguda en 2010, una inflamación del hígado asociada con el consumo de alcohol.

Sus médicos le dijeron que iba a morir si no lograba un trasplante de hígado.

Pero un trasplante inmediato era imposible debido a que en Ontario, la provincia más poblada de Canadá, los pacientes que necesitan un trasplante de hígado deben permanecer sobrios seis meses antes de ser colocado en la lista de espera.

Mark Selkirk murió dos semanas después de su diagnóstico.

La esposa del fallecido, Debra Selkirk, cree que esta política es responsable de la muerte de su marido y constituye una violación de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades.

«Yo creo que si los médicos pueden salvar la vida de un paciente y que encuentran un donante para un trasplante, deben salvar esta vida” – Debra Selkirk, viuda de Marcos Selkirk

Ella tiene la intención de argumentar ante el tribunal que la política de Ontario de los seis meses discrimina a los pacientes con alcoholismo y conlleva un juicio de valor acerca de sus opciones de vida, al negarles la atención vital.

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Debra Selkirk

«Si un hombre gravemente herido se presenta al hospital y es miembro de una pandilla de la calle, ¿se le va a negar el tratamiento? ¿Se le hará esperar tres horas? Este no es el sistema de salud universal! «- Debra Selkirk

Defensa de la política de seis meses

El Dr. Gary Levy , uno de los especialistas más destacados de trasplantes de Canadá y ex director del  Programa de trasplante multiorgánico en la Red Universitaria de Salud de Toronto, dice que esa política  se aplica porque los hígados para trasplante son raros.

La idea de la abstinencia es que podría mejorar la fuerza y la salud del paciente.

Ya paneles internacionales establecieron normas de trasplante – y las provincias y agencias canadienses ayudaron  a darles forma – y seguirlas.

El Dr. Gary Levy dice que las normas ayudan a los pacientes  pero que ellas evolucionan también.

«Cuando empecé en los años 80 y empezamos a trasplantar en el 87,  se utilizó una regla de abstinencia de un año y luego se realizaron estudios adicionales en los años 90 que mostraron que no había que esperar un año y puede ser que vaya a disminuir de nuevo. »

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El Dr. Gary Levy es uno de los especialistas más destacados de trasplantes de Canadá

Levy dijo que los estudios han mostrado que los alcohólicos en espera de un trasplante de hígado y que son capaces de abstenerse de beber durante seis meses,  tienen una tasa muy baja de regreso a la bebida.

Negó también las sugerencias de que el período de espera de seis meses es para salvar el costo de la cirugía de trasplante.

«Nunca hemos rechazado a una persona en nuestro centro debido a dólares y centavos», dijo. «Donde existe una necesidad y la gente reúne los criterios, nos movemos rápidamente para darles el servicio.»

Pero considera que si a un paciente se le otorga un nuevo hígado y que éste lo daña al continuar bebiendo, se habla de dos muertes en lugar de una.

Debra Selkirk planea seguir adelante con su desafío, y afirma que la actual política trata el alcoholismo como un «defecto de carácter» en lugar de una condición médica.

Ella dijo que el gobierno de Ontario, dado que obtiene ingresos de la venta de alcohol, tiene la responsabilidad de asegurarse de que todo el mundo recibe el tratamiento médico que necesita.

«Tenemos un problema con el alcohol y no es justo que la gente muera porque no queremos hacer frente a estos problemas», dijo.

 

Categorías: Salud, Sociedad
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