Memex: el nuevo buscador DARPA para bucear en la «Deep Web»

Escuche La agencia estadounidense DARPA, más conocida como la “Agencia de Proyectos Avanzados de Defensa de Estados Unidos”, ha comenzado con el desarrollo de “MEMEX”, un motor de búsqueda que se dice revolucionario, con la capacidad de indexar las páginas de la “Deep Web” o Web profunda, y que daría un paso gigantesco en la lucha contra las actividades ilegales que se registran en el olimpo de la ilegalidad.

Deep Web, red profunda, internet profunda o red oscura, son solo algunos de los nombres que se le ha atribuido a esta red conectada por internet.  Se trata de una parte enorme de la red, 500 veces más grande que la internet que conocemos, de difícil acceso y por ende, difícil de rastrear, que fue creada por la Armada de los Estados Unidos para proyectos y testeos y que luego fue aprovechada, hasta el día de hoy, para compartir  archivos de investigaciones censuradas y comercio de una diversidad enorme de mercancía, sin revelar la identidad del navegante, y manteniendo en secreto la dirección IP y toda la información del usuario. En definitiva es una red de información, con características similares al internet que conocemos, pero que permite enviar y recibir información de manera codificada y anónima, lo que hace casi imposible definir el origen de los datos y la identidad de los usuarios. Todas estas características convierten a la Web profunda en el paraíso para la pornografía, la venta de drogas y hasta el sicariato.

Este nuevo programa llamado MEMEX, propone la búsqueda y rastreo de la información “escondida” en la web, y sobre todo en la Deep web”.  El nombre de este proyecto deriva de la mezcla de las palabras índice, “memory” e “index”.  Y paradójicamente fue la misma agencia creadora de la Web profunda, lugar protegido y casi indescifrable, quien ideó este programa para poder buscar información por la web de nuevas y diferentes maneras.

Con el reciente y novedoso “motor de búsqueda”, según sus desarrolladores, se pueden encontrar datos en la red oscura y revelar la existencia de relaciones o patrones entre la información que encuentra. Este “mapa de interconexiones” podría revelar la existencia de relaciones o esquemas dependiendo de la información que encuentre.  Según los responsables del programa, este tipo de asociaciones son demasiado sutiles como para ser identificadas por investigadores humanos.

El nuevo buscador MEMEX está siendo utilizado por la fiscalía del distrito de Nueva York para las investigaciones sobre el tráfico de personas. El gerente del programa, Chris White, en conversación con la BBC de Londres resumió el funcionamiento de MEMEX en dos puntos esenciales. Primero, “descubre el contenido en la “Deep Web”, particularmente en los lugares oscuros a los que es más difícil acceder. En segundo lugar, hace que todo este cumulo de nueva información sea más fácil de interpretar y analizar por una persona”. Según White, la gran mayoría de los usuarios tienen una visión de internet que está basada solo en lo que ofrecen los buscadores comerciales más populares como Google, Bing o Yahoo.  Es decir que el usuario sólo consigue la información que estos servicios ofrecen; y por otro lado, hoy por hoy hay tanta información al alcance de la mano que es muy difícil interpretarla toda.

Entrando quizás en un aspecto un poco más técnico, MEMEX funciona utilizando “web crawlers” o arañas web específicos para ciertos dominios de internet.  Un “web crawler” es un meta-buscador que combina los mejores resultados de los motores de búsqueda más populares al mismo tiempo. Estos datos son entrelazados con otros como por ejemplo, la dirección IP de ciertas computadoras, geolocalización de publicidades y mensajes sobre el tema que se está buscando, sumado a otros datos alternativos.  En el fondo, con este tipo de funcionamiento, los creadores de MEMEX pretenden indexar el contenido de los sitios que el buscador va encontrando a su paso y también utilizar métodos automatizados para analizar ese contenido, hilando más fino, con el fin de descubrir relaciones ocultas entre varios sitios que pudieran ser útiles para la policía, los militares o bien algún sector privado para luchar contra el crimen.

MEMEX cuenta en este momento con ocho socios que participan en las pruebas y el despliegue de prototipos en la red.  White aclaró que la técnica que está siendo utilizada para buscar sitios que pueden estar implicados en la trata de personas podría aplicarse al seguimiento de cualquier problemática criminal, inclusive investigar los brotes de Ébola o cualquier otro dominio donde pueda existir una avalancha de contenidos en línea.

Aunque se sabe que existe una gran cantidad de negocios ocultos relacionados con el mercado negro, y muchas veces rayanos con lo criminal en la Web Profunda, también se encuent

ran foros de debate totalmente legítimos.  Y son justamente los usuarios de estos foros que se mostraron preocupados por la preservación del anonimato en esta “cara oculta de internet”. Y según se supo, DARPA no parece estar dispuesto a que el debate sobre la privacidad salpique su nuevo buscador antes de liberarlo para su uso comercial, y es por eso que los responsables del proyecto aseguran que MEMEX no está interesado en acabar con el anonimato en la red ni a que este nuevo motor de búsqueda acceda a cualquier información personal que los usuarios no quieran compartir públicamente. Solo resta esperar  y ver qué sucede cuando el sistema esté completamente desplegado y usado por miles de millones de personas.

Fuente: Agencias, BBC