La disminución de las tasas de fecundidad se ha combinado con el aumento de la esperanza de vida para crear un Canadá en el que hay más personas mayores que niños de 14 o menos.
Escuche
Los primeros representan el 16,1% de la población (5.780.900 habitantes), ligeramente por encima del 16% de las personas entre cero y 14 años (5.749.400 habitantes).
Y las proyecciones publicadas por Estadísticas Canadá muestran que esa brecha no hará sino aumentar en los próximos 40 años, lo que lleva a un menor crecimiento económico y una creciente demanda de apoyo social, dice David Pie, experto en demografía y profesor de economía.
Los formuladores de políticas podrían considerar esta noticia como un llamado de atención, aunque el profesor de economía de la Universidad de Toronto dijo que estas tendencias han sido ignoradas durante décadas.
«Con esa masiva generación del baby boom que ahora entra en sus finales de los 60 años, inevitablemente, van a empezar a retirarse”, dijo Pie. «Vamos a tener un crecimiento más lento de nuestra fuerza laboral – y eso va a afectar a la economía.»
Sin embargo, Canadá sigue siendo el segundo más joven de los países del G-7, por delante de Estados Unidos, del Reino Unido y de Francia, lo que significa que hay tiempo para aprender de los éxitos y fracasos de estas otras naciones políticas.
Los datos de Estadísticas Canadá
*En julio de 2015 la población de Canadá era de 35.851.774 habitantes, lo que representa un crecimiento de 0,9% en relación al año anterior.
*Este aumento de la población fue menor al registrado entre 2013 y 2014, que fue de 1%. La principal razón fue una caída en el flujo de inmigrantes.
*Entre 2013 y 2014 Canadá recibió 267.900 inmigrantes, mientras que entre 2014 y 2015 esta cifra cayó a 239.800. De igual forma, la cantidad de “no residentes”, es decir trabajadores temporales y estudiantes extranjeros, cayó por primera vez desde 1997-1998.
A pesar de esto, entre el 1ro de julio de 2014 y el 1ro de julio de 2015, la inmigración representó el 60,8% del crecimiento poblacional de Canadá.
Tendencias por provincias y territorios
La población de Canadá se concentra en cuatro provincias
El 1 de julio de 2015, casi 31 millones de canadienses (86,3%) vivían en una de las cuatro provincias: Ontario (38,5%), Quebec (23,0%), Columbia Británica (13,1%) y Alberta (11,7%).
Ontario permanece como la provincia más poblada de Canadá, con 13,792,100 personas, seguida de Quebec, con 8,263,600 personas.
De julio 2014 a junio 2015, el número de residentes no permanentes se redujo de 10.300. Este fue el mayor descenso anual desde 1994/1995 (-14.200).
En 2014/2015, el número de residentes no permanentes se redujo principalmente en Alberta (-21.200), pero también en Saskatchewan (-2.200), Nuevo Brunswick (-200) y los territorios (-100).
En otras partes de Canadá, el número de residentes no permanentes aumentó, pero en general más lentamente que en 2013/2014.
New Brunswick tenía la mayor proporción de personas mayores de 64 años, un 19 por ciento de la población total de la provincia. La proporción más baja en Canadá se encontró en el territorio de Nunavut, con el 3,7 por ciento. De las provincias, Alberta tenía la proporción más baja en 11,6 por ciento.
La edad promedio en Canadá llegó a 40,5 años, subiendo 0,1 en relación a las estadísticas para el 1ro de julio de 2014.
Ante estas cifras, el Dr. Samir Sinha, director de geriatría en Mont Sinai, en Toronto, dice que hace falta desde hace mucho tiempo una estrategia nacional para la tercera edad.
«El envejecimiento no es una enfermedad. Es un triunfo. Pero para que nosotros podamos celebrar, tenemos que asegurarnos de que nuestros sistemas de atención y la forma en que organizamos nuestra sociedad están preparadas para satisfacer las necesidades de una población que envejece».
Eso incluye servicios para permitir que las personas mayores vivan más tiempo en sus hogares.
Otros opinan que la familia tiene también que poner su grano de arena.
Oscar Rivera es un pediatra jubilado, que llegó muy joven a Canadá, y se instaló en la ciudad de Regina.
“Yo soy un inmigrante aquí, y he hecho mi contribución. Tengo 3 hijos y 8 nietos, por lo que a medida que envejezco, los veo venir y apoyarme en mi vejez. Así que si todo el mundo hiciera eso, sería maravilloso”.
Jackie Harrower trabaja en un programa de voluntariado para la tercera edad en Regina que ayuda a cerca de 500 personas mayores a que sigan siendo independientes, lo que incluye la limpieza y la eliminación de la nieve.
«Acabo de perder a mi padre este año. Se mudó de su casa a una residencia de ancianos y murió 2 meses después. Así que yo sé cómo sucede.”
Los expertos dicen que las cifras de la población hoy en día son una llamada de atención a la nación.
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.