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Un estudio canadiense aclara el proceso de toma de decisiones de los votantes

Un nuevo estudio realizado conjuntamente por investigadores del Instituto Neurológico de Montreal y el Centro para el Estudio de la ciudadanía democrática, ambos de la Universidad McGill, arroja luz sobre los mecanismos cerebrales que subyacen a la toma de decisiones de los votantes.

Sobresale del estudio que una parte del cerebro llamada corteza orbitofrontal lateral (COFL) debe funcionar correctamente para que la elección de los votantes combine diferentes fuentes de información sobre los candidatos.

El estudio encontró que un COFL dañado lleva a las personas a basar su voto en la información más simple, a saber, el aspecto atractivo de un candidato.

Para hacer su elección, la gente sana o la que tenía una lesión cerebral que afecta a otras partes de los lóbulos frontales, analizaban  espontáneamente la atracción física y la competencia del candidato.

El nuevo estudio establece por primera vez que el COFL es crucial para la integración de los diferentes tipos de información que permite a la gente llegar a una preferencia.

El COFL parece ser importante en el caso de las decisiones difíciles, ya que ayuda a elegir las mejores opciones de valor similar, explicó la neuróloga Lesley Fellows, una investigadora en el Instituto Neurológico de Montreal y autora principal del artículo publicado en la edición del 3 de junio de la revista Journal of Neuroscience.

El estudio probó a personas con y sin lesión que afecten al COFL. Los participantes tomaron parte en una tarea simulada de elección, donde fueron invitados a votar por políticos reales, pero desconocidos, sólo según sus fotografías. Teniendo que imaginarse  en período electoral,

los participantes tenían que calificar la percepción del atractivo físico y la percepción de competencia de los candidatos.

Los participantes sin lesión en COFL parecen haber tomado sus decisiones en base a la percepción del atractivo físico y de la competencia percibida. Los individuos con daño en COFL no utilizaron esta información en el momento de votar y se basaron sólo en el factor de atractivo físico.

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