El mosquito Aedes aegypti transporta el virus del Zika, el dengue, así como el que causa la fiebre de chikunguña.

El mosquito Aedes aegypti transporta el virus del Zika, el dengue, así como el que causa la fiebre de chikunguña.
Photo Credit: AP/James Gathany

El virus del Zika se extenderá por toda América, excepto Canadá y Chile

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este lunes que el virus del Zika, transmitido por mosquitos y que sería el causante de graves daños cerebrales a bebés en Brasil, se extenderá por todos los países del continente americano, a excepción de Canadá y Chile.

La enfermedad aún no ha sido reportada en Estados Unidos, aunque una mujer que contrajo el virus del Zika en Brasil posteriormente dio a luz a un bebé con daño cerebral en Hawaï.

El Ministerio de Salud de Brasil confirmó en noviembre que el virus del Zika estaba relacionado con una deformación fetal conocida como microcefalia, cuya consecuencia es que los bebés nacen con un cerebro más pequeño que lo normal.

Brasil ha reportado 3.893 casos de microcefalia, dijo la OMS el viernes pasado, un número 30 veces superior a lo reportado en cualquier año desde 2010.

La rápida expansión de la enfermedad, a 21 países y territorios de la región desde mayo de 2015, se debe a la falta de inmunidad entre la población y la prevalencia del mosquito Aedes aegypti que transporta el virus, dijo la OMS en un comunicado.

Hay poca evidencia sobre otras rutas de transmisión.

«El Zika ha sido aislado en el semen humano y se ha descrito un caso de posible transmisión sexual de persona a persona. Sin embargo, se necesita más evidencia para confirmar si el contacto sexual es una forma de transmisión del Zika», indicó.

La OMS informó que actualmente no hay evidencia de que el virus del Zika sea transmitido a los bebés a través de la leche materna.

El organismo advirtió a las mujeres embarazadas que tengan planeado viajar a zonas donde se haya detectado la presencia del virus del Zika que consulten a un médico tanto antes de viajar como a su regreso.

Históricamente el virus del Zika ha estado presente en partes de África, el sudeste asiático y las islas del Pacífico. Pero normalmente es una enfermedad leve y existen pocos datos científicos sobre la misma, así que no está claro por qué podría estar causando casos de microcefalia en Brasil, dijo la OMS.

La directora general de la OMS, Margaret Chan, dijo al Comité Ejecutivo del organismo que le había pedido a la directora de la OMS en el continente americano que informara al Comité esta semana sobre la respuesta que dará la organización al brote.

«Aunque una relación causal entre la infección del virus del Zika en el embarazo y la microcefalia no ha sido, y debo enfatizar, no ha sido establecida, la evidencia circunstancial es sugestiva y extremadamente preocupante», dijo Chan.

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