Un descubrimiento accidental podría resolver el problema de la autonomía de las baterías, uno de los problemas más comunes de hoy en día. Un grupo de científicos estadounidenses logró crear una batería de nanocables que puede ser recargada más de 200.000 veces sin que se registren pérdidas de capacidad o de energía y sin detectar ningún cambio en sus componentes.
EscucheSe trata de una batería similar a las convencionales, pero diseñada mediante nanocables con un recubrimiento en oro y una cobertura de dióxido de magnesio, revestido con un electrolito. Todos estos detalles de composición le otorgan a esta nueva pila una gran resistencia y durabilidad.
El equipo de investigadores de la Universidad de California en Irvine (UCI) anunció con bombos y platillos en el comienzo de esta semana un método de creación de baterías de iones de litio que pueden ser utilizadas sin ninguna pérdida de autonomía después de cientos de miles de recargas. Si este hallazgo logra su cometido y llega al mercado, la vida útil de los teléfonos portátiles, tabletas, ordenadores y todo tipo de dispositivos electrónicos ya no sería una preocupación. Este estudio lo lideró una estudiante llamada Mya Le Tahi quien testeó con sus colegas durante un lapso de tres meses estas nuevas pilas, confirmando que no se habían registrado ningún tipo de pérdidas de capacidad y energía y que los componentes estaban intactos. Los resultados de los experimentos fueron dados a conocer en un comunicado de la Sociedad Americana de Energía Química.
Toda esta serie de tests fueron llevados a cabo en un laboratorio del campus de la UCI, donde según Le Thai, se consiguió no sólo durabilidad sino que se logró fortalecer de manera contundente los filamentos que se encuentran en las baterías de ion de litio. Reginald Penner, uno de los autores de dicho estudio, calificó el experimento como una “locura” teniendo en cuenta que generalmente los dispositivos “mueren de forma dramática luego de entre 5 mil y 7 mil ciclos.
Quizás lo más curioso de este descubrimiento no sea la capacidad de carga o que las baterías duren hasta 400 veces más que los modelos actuales sino que los científicos que participaron del experimento desconocen la razón de cómo funciona.
Explicación sobre la duración de la batería gracias al plexiglás en los nanocables. (En Inglés)
Según cuentan los científicos involucrados, Mya Le Tahi estaba jugando con las baterías y recubrió los componentes con una capa de gel muy fina y empezó a cargarlas. Y descubrió que con el uso de este gel, el ciclo de vida duraba cientos de miles de veces sin perder capacidad. Reginar Penner reconoce que luego de los test preliminares empezaron a someter a los dispositivos a ciclos de recarga y con el paso del tiempo remarcaron que las baterías testeadas no perdían capacidad y todavía no entienden completamente el mecanismo que produce este fenómeno. Dentro de las posibilidades, los científicos creen que la sustancia viscosa plastifica el óxido metálico en la batería y le da flexibilidad, evitando el agrietamiento. Para algunos analistas, este descubrimiento no ha sido solo suerte sino producto de la constancia científica de Mye Le Thai quien no tuvo miedo a su imaginación y jugó con los materiales para crear algo nuevo.
Con este descubrimiento, el problema recurrente de la autonomía de las baterías en los dispositivos móviles podría estar resuelto definitivamente. Y la dependencia de la recarga de la batería que es quizás uno de los obstáculos más importantes en la era de la movilidad estaría resuelta. Sólo resta esperar el desarrollo de este hallazgo y reevaluar el alcance de estas nuevas baterías, que podría extenderse a computadores, electrodomésticos, vehículos, naves espaciales y hasta en zonas con problemas energéticos en diversas partes del mundo.
Fuentes: UCI News, ABC, El Mundo,
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