La Gran Barrera de Coral se está muriendo a un ritmo extremadamente acelerado
Para 2020, se proyecta una pérdida significativa de biodiversidad en algunos lugares de riqueza ecológica, incluyendo la Gran Barrera de Coral, indica un Informe de Evaluación del Cambio Climático.
La Gran Barrera de Coral de Australia es una de las maravillas naturales más conocidas en todo el mundo. Por su complejidad y las estrechas relaciones que existen entre sus habitantes, esta estructura es considerada el súper organismo más grande del planeta, con más de 2600 kilómetros de longitud y miles y miles de organismos que viven y dependen de ella, entre los que destacan los corales, con alrededor de 400 especies, la mayor concentración de los mismos en toda la Tierra.
Pero, lamentablemente, la Gran Barrera de Coral se está muriendo a un ritmo extremadamente acelerado.
El calentamiento del agua, que provoca un periodo de decoloración de los corales de una gravedad rara en Australia, ya está llevando a la muerte o a la agonía al menos al 35% de la Gran Barrera de Coral de Australia.
Los científicos monitorizan el comportamiento de los corales desde el comienzo del período de calentamiento del agua en marzo. Después de meses de observaciones aéreas y submarinas, llegaron a la conclusión de que el estado de esta joya clasificada como patrimonio mundial se está deteriorando rápidamente.
El calentamiento global es la causa de este deterioro de la Gran Barrera de Coral de Australia según el profesor de la Universidad James Cook, Terry Hughes.
«Hemos encontrado que, en promedio, el 35% de los corales están muertos o están muriendo en unos 84 arrecifes que estudiamos en las secciones central y norte de la Gran Barrera, entre Townsville y Papua Nueva Guinea,» dijo en un comunicado co-firmado por tres universidades importantes.
«Esta es la tercera vez en 18 años que la Gran Barrera de Coral atraviesa un episodio grave de decoloración relacionado con el calentamiento global, y el episodio actual es mucho más extremo que lo que habíamos medido antes», dice. Se necesitará una década para que la cobertura de coral se regenere «pero tomará mucho más tiempo para los más antiguos y grandes corales que murieron», añaden los científicos.
El aumento de la temperatura del agua provoca la expulsión de las algas simbióticas de los corales, lo que causa la decoloración de los corales, también llamada blanqueo. Este fenómeno es reversible si el agua se enfría, pero también pueden morir si la temperatura del agua permanece alta.
Además de la alta temperatura del agua, la gran barrera de coral está amenazada por el derrame de las aguas agrícolas, el desarrollo económico y la proliferación de estrellas de mar – que destruyen los corales.
El sitio de 345.000 kilómetros cuadrados había evitó por poco de ser colocado en la lista de sitios en peligro de extinción por la UNESCO.
Radio-Canada/ Agence France-Presse/Internet
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