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Jóvenes con esquizofrenia en Canadá faltos de tratamiento, consecuencias

«Si su hijo o hija tuviera cáncer o diabetes, ¿piensa que sería razonable para ellos esperar por un tratamiento? Creo que no hay ninguna diferencia para la enfermedad mental.»

-Paul Kurdyak, siquiatra de Toronto y coautor del estudio.

Un nuevo estudio dice que el 40 por ciento de los jóvenes en Ontario – diagnosticados con esquizofrenia – no está recibiendo un tratamiento médico.

El trastorno cerebral afecta aproximadamente  a 1 de cada 100 canadienses. Las personas con esta enfermedad pueden oír voces, sentirse paranoicas y mostrar un comportamiento anormal. El problema es que no hay ningún proceso creado para asegurarse de que las personas con esquizofrenia consigan la medicación y la terapia que necesitan.

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Obra de un artista esquizofrénico © (Photo By BSIP/UIG Via Getty Images)

El término «psicosis» se define en psiquiatría como un trastorno serio de la capacidad del individuo de evaluar e interpretar la realidad, con presencia de trastorno de la forma y del contenido del pensamiento.

El pensamiento puede ser ilógico o muy empobrecido en su forma, y el contenido tiene alucinaciones (percepciones sin objeto, como oir voces o ver cosas cuando no las hay), o delirios (falsas creencias de las que el paciente está convencido, como creer que le están vigilando o persiguiendo).

Respecto al comportamiento, puede estar seriamente alterado o desorganizado o ser extraño, con alteración significativa de las funciónes como cuidado personal e interacción social y el adolescente hace cosas que no son propias de él o de ella.

De allí la extrema importancia del diagnóstico temprano y del tratamiento.

Chelsea Meldrum tiene 21 años. Cuando niña,  Chelsea era toda sonrisas, pero alrededor de los 12 comenzó a cambiar su realidad. Empezó a sentirse ansiosa, deprimida y extremadamente paranoica.

«Estaba muy asustada,  no sé por qué,  realmente no sé la razón…»

Chelsea Meldrum comenzó a sentirse muy paranoica a los 12 años. Dice que con el tiempo, ser voluntaria en la Sociedad de Esquizofrenia de Ontario le ayudó a salir de su timidez. © (Vic Modderman / CBC)

Confundida y asustada, los trabajos escolares de Chelsea descendieron y  sus amigos comenzaron a alejarse. Fue hospitalizada durante más de un mes. Luego, a los 14 años, los médicos le diagnosticaron esquizofrenia.

Fue bastante traumático para mí porque pensé que mi vida se terminó – todo lo que había oído hablar sobre la esquizofrenia –que uno se volvía violento,  en realidad no es cierto.

Los autores del estudio, el Dr. Paul Kurdyak del  Instituto de Ciencias Clínicas en  salud mental y adicción evaluativa en Toronto y la epidemióloga Kelly Anderson, de la  Western University de London, investigaron a  20.096 habitantes de Ontario de entre 14 a 35 años con un primer diagnóstico de esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo entre 1999 y 2008.

*Casi el 40% de ellos no había recibido seguimiento con un médico generalista dentro de los 30 días.

*Casi el 60% de ellos no había consultado tampoco a un psiquiatra dentro del mismo período.

El estudio, que fue publicado en el Canadian Journal of Psychiatry, recuerda  que el momento ideal prescrito para obtener atención médica, especializada o no, después de un primer diagnóstico de un trastorno psicótico, es de 72 horas en Ontario.

Un primer diagnóstico de un trastorno psicótico puede ser espantoso y estresante para los jóvenes. La atención médica inmediata es crucial para darles el apoyo que necesitan para obtener rápidamente el mejor tratamiento disponible.

-Paul Kurdyak, siquiatra y coautor del estudio.

*Si su hijo o hija tuviera cáncer o diabetes, ¿piensa que sería razonable esperar por un tratamiento? Creo que no hay ninguna diferencia para la enfermedad mental.* © CBC

Contrariamente a la creencia popular – la investigación muestra que las personas con esquizofrenia no son violentas, sino más bien  propensas a dañarse a sí mismas.

Es imprescindible cuando se identifican a las personas, que reciban tratamiento a tiempo y bastante intenso, para evitar un mayor deterioro relacionado con la enfermedad.

Algunas personas esperan o incluso evitan el tratamiento por completo debido al estigma o el miedo a ser etiquetados como enfermos mentales.

Los idiomas, el acceso al tratamiento y el costo de los medicamentos también pueden ser barreras. Y no hay ningún proceso formal que lleve a los pacientes directamente al tratamiento.

Otros puntos destacados de la investigación:

*Los hombres eran menos propensos que las mujeres en obtener un seguimiento con un médico de medicina general.

*Más los pacientes son mayores, menos las oportunidad que obtengan un seguimiento psiquiátrico son grandes.

*El seguimiento de un paciente en psiquiatría es aún menor en las zonas rurales que en las urbanas.

*Los pacientes que habían consultado a un médico general o un psiquiatra por un problema de salud mental antes de su primer diagnóstico eran más propensos a tener un seguimiento médico después.

Chelsea Meldrum ha tenido un acceso regular a un psiquiatra.

Ella dice que la medicación, la comprensión de su cerebro y el amor de su familia le dan una mejor una mejor idea de lo que es real en la vida.

RCI con información de Christine Birak, CBC/Internet

Categorías: Salud, Sociedad
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