Un fuerte terremoto sacudió la provincia indonesia de Aceh al norte de la isla de Sumatra, el miércoles, provocando la muerte de casi 100 personas y dando lugar a un frenético esfuerzo de rescate en los escombros de decenas de edificios derrumbados y dañados.
El mayor general Tatang Sulaiman, jefe del ejército en la provincia de Aceh, dijo que al menos 97 murieron mientras que varias personas fueron extraídas de los escombros aun con vida. Se sabe que hay más personas bajo los edificios caídos, pero no se sabe en qué estado se encuentran.
Por su parte, Sutopo Nugroho, de la Agencia Indonesia de Gestión de Desastres dijo que el estado de emergencia había sido declarado por dos semanas en Aceh.
«Ahora nos estamos concentrando en la búsqueda de víctimas y posibles supervivientes», dijo Nugroho. Su agencia determinó el número de muertos a 94.
El esfuerzo de rescate de miles de oficiales de búsqueda, aldeanos, soldados y policías se concentra en Meureudu, una ciudad gravemente afectada en el distrito de Pidie Jaya, cerca del epicentro. Excavadoras estaban tratando de eliminar los desechos de las casas y otros edificios donde se cree que la gente está enterrada. Las imágenes de la televisión mostraron a los rescatistas en uniformes anaranjados brillando linternas en los interiores de edificios rotos mientras buscaban signos de vida.
Para Aceh, el sismo fue un aterrador recordatorio de la vulnerabilidad de su región a los desastres naturales. Más de 100.000 personas murieron en Aceh después del terremoto de 26 de diciembre de 2004, provocando un devastador tsunami.
«Fue terrible, los movimientos se sintieron aún más fuertes que los del terremoto de 2004», dijo Musman Aziz, residente de Meureudu. «Estuve muy asustado pensando que el tsunami estaba por llegar».
Aiyub Abbas, jefe del distrito de Pidie Jaya, dijo que había una necesidad urgente de suministros de emergencia y equipo de excavación para mover escombros pesados. Las imágenes mostraron al personal de rescate sacando de los escombros los cuerpos de las víctimas fatales en bolsas negras.
Mulkis, un voluntario de la Media Luna Roja dijo que los trabajadores de salud estaban teniendo muchas dificultades.
«No hay suficiente personal médico», dijo Muklis a una cadena de televisión local.
El director del servicio de gestión de desastres afirmó a su vez que más de 1.000 personas, incluyendo oficiales militares y voluntarios, habían sido desplegadas para ayudar en el alivio de desastres.
Radio Canada International con Reuters y Associated Press
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