Crisis de sobredosis de Fentanilo

Crisis de sobredosis de Fentanilo
Photo Credit: David Horemans / CBC

Vancouver en el centro de la crisis del Fentanilo en Canadá

Muchísimo antes que la crisis de la sobredosis de droga fuera declarada un caso de emergencia de salud pública en el mes de abril pasado en Canadá, tanto el personal de primera línea, como los médicos y enfermeras y familiares de los usuarios de drogas podían vislumbrar ya de antemano mucho trabajo y muchos dolores de cabeza.

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El problema de las sobredosis y de sobredosis mortales de drogas está llegando ahora al paroxismo en la costa oeste canadiense y más particularmente en Vancouver, Columbia Británica. Esta es una situación que pone una presión extrema, sobre todo en el personal médico de los hospitales que está en primera línea, ya que todos los casos son llevados inmediatamente a las emergencias.

Ambulancistas intervienen durante una sobredosis en Vancouver.
Ambulancistas intervienen durante una sobredosis en Vancouver. © CBC

Las emergencias de los hospitales del área de Vancouver trataron más de 6.000 casos de sobredosis de drogas en 2016, pero la del Hospital St. Paul recibió más del 70% de esos casos, convirtiendo a esta ciudad de la costa oeste en el ojo del huracán de la crisis del Fentanilo en Canadá.

Entre el primero de enero y el 14 de diciembre de este año, la emergencia del Hospital St. Paul trató 4.548 casos de sobredosis. Un promedio de 13 casos diarios, muchos de los cuales causadas por el consumo del Fentanilo.

El jefe de policía de la ciudad, Adam Palmer convocó a una conferencia de prensa el viernes pasado para anunciar que la crisis se ha vuelto cada vez más alarmante. Solo en la noche del jueves pasado 9 personas murieron de sobredosis.

Según las últimas estadísticas publicadas recientemente solo en el mes de noviembre 128 personas perdieron la vida por sobredosis, para llevar a 755 el número de muertes desde principios de año en Columbia Británica.  Algo nunca visto ni en la provincia, ni en el país.

Comprimidos de Fentanilo
Comprimidos de Fentanilo © SPVQ

Y el problema está relacionado con el mismo fenómeno, es decir, a la aparición de 2 nuevas drogas: el Fentanilo, que es un poderoso analgésico y el Carfentanil, una droga letal que se utiliza para anestesiar elefantes, que los traficantes mezclan con heroína y que los usuarios piensan que están consumiendo solo una dosis regular, pero que finalmente es una dosis mortal.

Mientras tanto, en las emergencias el combate contra el más peligroso enemigo en la ciudad es todos los días y todas las noches. En el Hospital Saint Paul, alrededor de 20 pacientes llegan cada noche, víctimas de una sobre dosis. Pero el problema se agudiza el día en que los cheques de ayuda social son entregados a los indigentes, ya que los toxicómanos lo utilizan para comprar su droga.

Alexandra Laviolette, una joven de 24 años, se inyectó una dosis justo enfrente del centro de inyecciones supervisadas de la ciudad. Los empleados del centro la encontraron sin sentido. Ella pensaba que estaba consumiendo heroína.

«Estuve muerta durante 10 minutos. No preguntaba, no contestaba y no respiraba por unos 7 o 10 minutos. Solo recuerdo que mis amigos me dijeron que tenían que llamar una ambulancia. Ni siquiera recuerdo que estaba consumiendo drogas. Aparentemente hice una sobredosis» Alexandra Laviolette.

Alexandra Laviolette fue víctima de una sobredosis y fue llevada en ambulancia a la emergencia del Hospital St. Paul de Vancouver.
Alexandra Laviolette fue víctima de una sobredosis y fue llevada en ambulancia a la emergencia del Hospital St. Paul de Vancouver. © Natalie Clancy/CBC

Los empleados del centro de inyecciones supervisadas trataron de reanimarla con la naloxona, un antagonista de los receptores opioides utilizado en el tratamiento de la intoxicación aguda por opioides. Pero desafortunadamente para Alexandra, este tratamiento no dio ningún resultado. Cuando recobró el conocimiento se encontraba ya en la ambulancia. Tanya Campbell es enfermera en el Hospital St. Paul y ella confiesa que algunos días termina exhausta.

«Ayer un paciente fue tratado 7 veces por sobre dosis en la emergencia. Se le dio Narcan en la comunidad y aquí. Puede ser muy abrumador y nos podemos preguntar ¿Qué estoy haciendo aquí? Pero al final del día el paciente sabe que necesita hacer algo. Generalmente la gente toca el fondo y todos tenemos un límite. Hoy no le he visto y me digo que quizá está un poco mejor. Eso es lo que espero» Tanya Campbell.

En las emergencias de los hospitales los tratamientos por las sobredosis son constantes. La enfermera Tanya Campbell cuenta que una mujer que venía justo de tener un tratamiento por una sobredosis y a la que se le había dado de alta, al ver que el taxi que había llamado para regresar a su casa tardaba en llegar, se fue al baño de la emergencia para inyectarse una nueva dosis de fentanilo. Fue una amiga la que le salvó la vida, inyectándole la naloxona que siempre carga con ella. Su amiga sabe que los minutos están contados cuando se hace una sobredosis. Tres días antes fue ella la que hizo una en el mismo hospital.

Tanya Campbell es enfermera en la emergencia del Hospital St. Paul.
Tanya Campbell es enfermera en la emergencia del Hospital St. Paul. © Natalie Clancy/CBC

Pero tanto enfermeras como médicos saben que tienen que acostumbrarse a ver a sus pacientes nuevamente cuando el efecto de la naloxona termina. Antes se necesitaba solo una dosis de naloxona para contrarrestar los efectos de la heroína o del fentanilo, dice el Dr. Kevin Nemethy, pero hoy en día se necesita 15 o 20 veces más para salvarle la vida a alguien.  Pero lo más difícil, dice el Dr. Kevin Nemethy es cuando se tiene que anunciar a alguien de la familia que un paciente murió de una sobredosis.

«Es siempre difícil hablar con la familia del paciente y decirle que la dosis fue muy fuerte y que desafortunadamente el muchacho es muy probable que no sobreviva. Que va a morir. No hay nada más duro en nuestro trabajo y en la vida que tener que decirle a alguien que su ser querido no logrará sobrevivir» Dr. Kevin Nemethy.

Dr. Kevin Nemethy evalúa a una paciente que consumió fentanilo.
Dr. Kevin Nemethy evalúa a una paciente que consumió fentanilo. © Natalie Clancy/CBC

Ahora, por lo menos en el Hospital St. Paul, ningún paciente puede salir de la emergencia sin saber antes cómo utilizar un estuche de naloxona. De esta forma, los toxicómanos son los primeros en poder asistir lo más rápidamente posible en la calle a una persona que haya hecho una sobredosis.

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Esta intervención le da el tiempo necesario a las ambulancias para llegar al lugar donde se encuentra. Pero teniendo en cuenta que los opiáceos son cada vez más fuertes, el personal médico teme que un día no se pueda salvar a la gente que llegue intoxicada a las emergencias porque la naloxona no es más un neutralizador lo suficientemente fuerte como para guardarla con vida hasta que llegue allí.

Radio Canadá/Yvan Côté/Natalie Clancy/CBC/ Internet

Categorías: Salud
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