Una pila de planchas de madera de construcción
Photo Credit: La Presse canadienne/ Paul Chiasson

Canadá advierte sobre pérdidas de empleos en la guerra del comercio de madera con Estados Unidos

Estados Unidos decidió aplicar importantes aranceles sobre las importaciones canadienses de madera blanda. El paso que dio el gobierno estadounidense podría significar grandes pérdidas de puestos de trabajo y cierre de fábricas de madera en Canadá.

Y además advirtió en un lenguaje para nada sutil que podría haber más peleas comerciales en un futuro cercano.

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El ministro de Recursos Naturales, Jim Carr, habla durante una conferencia de prensa sobre las nuevas tarifas impuestas por Estados Unidos a la madera blanda canadiense, en Ottawa el martes 25 de abril de 2017. ©  PC / Adrian Wyld

La industria forestal de Canadá fue golpeada esta semana con la imposición, por parte de Estados Unidos, de derechos compensatorios provisionales a las exportaciones de madera blanda destinadas al país vecino.

Esto después de que una investigación del Departamento de Comercio estadounidense concluyó que las importaciones de madera blanda canadiense son injustamente subvencionadas.

La disputa no es nueva, ya que desde hace tiempo los productores estadounidenses acusan a los canadienses de recibir ayuda de las provincias, lo que les permite vender madera por debajo de los precios del mercado

La imposición de derechos compensatorios es utilizada para nivelar el terreno de los intercambios cuando un país cree que un producto exportado por otro país es injustamente subvencionado.

Las autoridades canadienses insisten en que sus precios reflejan el valor del mercado real.

En una conversación telefónica con el presidente de EE.UU, Donald Trump, esta semana, el primer ministro Justin Trudeau dijo que su gobierno defenderá enérgicamente los intereses de la industria canadiense de la madera de construcción.

La industria forestal de Canadá sostiene cientos de miles de empleos de clase media en comunidades de todo el país, dice Jim Carr, ministro de Recursos Naturales. ©  © PC / RICHARD LAM

Por quinta vez en 30 años, un ministro federal ha tenido que decir cómo el gobierno planea defender la industria canadiense de la madera blanda contra la imposición de aranceles de Estados Unidos.

Ahora le llegó el turno al ministro de Recursos naturales Jim Carr.

«Estamos en el proceso de revisar el impacto de estas medidas, dado que ahora tenemos los números para analizarlos».

En declaraciones a periodistas en Ottawa el ministro de Recursos Naturales, Jim Carr, le dijo a la industria que se prepare para inevitables pérdidas de empleos, agregando que el gobierno federal está dispuesto a ayudar a amortiguar el golpe.

«Si nos fijamos en la historia de estas acciones comerciales, inevitablemente habrá pérdidas de empleo y concentraremos nuestros esfuerzos en hacer todo lo posible para aliviar el impacto de esas pérdidas de empleo», dijo Carr.

«Esa es la realidad y va a llevar a momentos difíciles a algunos empresarios en todo el país – somos conscientes de eso».

Trabajadores clasifican madera en la serrería Delta Cedar en Delta, BC, a principios de este año. Estados Unidos inició el martes una quinta guerra contra la madera blanda con Canadá y los responsables políticos al norte de la frontera están calculando el posible daño de los aranceles estadounidenses. © (Darryl Dyck / Canadian Press)

Miles de “buenos empleos de clase media” están en juego

La industria forestal de Canadá significa cientos de miles de buenos empleos de clase media en comunidades de todo el país, dijo Carr.

«Estamos preparados y bien posicionados para hacer lo que los gobiernos puedan hacer razonablemente para ayudar a los trabajadores, las industrias y las comunidades que serán afectadas», dijo Carr.

Carr dijo que está volviendo a convocar a la Fuerza de Trabajo Federal-Provincial sobre la Madera Blanda para examinar medidas adicionales.

«El grupo de trabajo se formó para compartir información y analizar y evaluar las necesidades de los trabajadores forestales y las comunidades», dijo.

Reacciones en Canadá

El líder del Nuevo Partido Democrático, Tom Mulcair argumenta que el último acuerdo de madera blanda expiró hace 18 meses y que el gobierno federal debería tener más planes para ayudar a las personas que estarán sin trabajo.

Cientos de miles de empleos canadienses dependen del sector de la madera blanda y estamos muy preocupados de que este gobierno no tenga más planes que los programas existentes.

NDP Leader Tom Mulcair © Ryan Remiorz/Canadian Press

El primer ministro de Nuevo Brunswick, Brian Gallant, dice que ambos niveles de gobierno necesitan ser muy cuidadosos acerca de cómo ayudan al sector forestal.

Es muy crucial para nosotros siempre entender, como gobierno, ya sea provincial o federal, de que si hacemos algo para tratar de ayudar a la industria en estos tiempos difíciles que tienen por delante, podría ser visto como un subsidio y luego perpetuar este problema, incluso más drásticamente.

Randy Hoback es el crítico conservador de las relaciones entre Canadá y Estados Unidos.

También está en el comité de comercio parlamentario que ha viajado por Canadá y los EE.UU.

Ya sea la madera blanda, o la reapertura del acuerdo de libre comercio de América del Norte, Hoback dice que ha estado tratando de enviar el mensaje de que el comercio es bueno para la gente en ambos países.

Creo que tenemos que volver a examinar eso y reeducar a ambos lados de la frontera en lo importante que es entender que mantengamos esa frontera tan delgada como sea posible. Que eliminamos las barreras,  no agregamos barreras. Que nuestro éxito y su éxito están entrelazados.

El secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross, dijo a periodistas en Washington el martes que las actuales disputas con Canadá sobre la madera blanda y los productos lácteos son una prueba de que el NAFTA necesita ser renegociado más pronto que tarde. © (Andrew Harnik / Associated Press)

Lo que está por verse ahora es si esta medida le conviene a Donald Trump, porque con el arancel corre el riesgo de que se encarezca el precio de la vivienda y eso restrinja el acceso de las familias con menos recursos a la propiedad o a la renovación.

Además podría tener un impacto negativo en el empleo. La madera blanda se usa también en la fabricación de muebles.

Las exportaciones desde Canadá rondan los 5.660 millones de dólares anuales. Entre las compañías que se verían afectadas están West Fraser Mills, Canfor, JD Irving, Resolute FP Canada y Tolko.

La última disputa comercial entre Ottawa y Washington terminó con un acuerdo en 2006 que expiró en octubre de 2015. En aquel momento la industria maderera canadiense estimó que la disputa costó más de 5 mil millones de dólares.

RCI/CBC/Radio Canadá

Categorías: Economía, Política
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