Una medida administrativa adoptada por un ente de la provincia de Manitoba podría convertirse en un elemento que sume al debate sobre la vigencia del pluralismo y la libertad de expresión en Canadá.
La Sociedad del Seguro Público de Manitoba, (SAPM), retiró la placa de inmatriculación personalizada de un admirador de la serie Star Trek, por un mensaje considerado ofensivo contenido en la misma.
Las autoridades obligaron al retiro de la identificación del automóvil, luego que recibieron quejas que señalaban que la leyenda “ASIMIL8”, contenida en la patente, constituye un insulto hacia los pueblos autóctonos.
El vehículo había estado circulando durante dos años con la leyenda, sin que se produjeran incidencias.
El propietario del auto, Nick Troller, sostuvo que decidió incluir la leyenda debido a que le parecía graciosa. Lejos de suponer que la misma podría traerle algún tipo de inconveniente, el hombre afirmó haber sido objeto de expresiones elogiosas por parte de otros fanáticos de la película, incluso muchos de ellos llegaron a sacarse fotos junto a la placa.
Entre la ficción y la realidad
La saga de Star Trek, uno de los clásicos entre las obras de ciencia ficción y aventuras dedicadas a los viajes espaciales y la exploración interplanetaria, cuenta con una verdadera legión de seguidores en todo el mundo.
La pasión de estos verdaderos “legionarios” llega a su máxima expresión en los encuentros que reúnen a cientos de fanáticos que no dudan en vestirse y maquillarse emulando a los distintos personajes de la serie y la película, incluyendo a los niños y, en muchos casos, a sus mascotas.
Viaje a las Estrellas, como se la conoce en su traducción más difundida al español, surgió como serie de televisión en la década de 1960 y alcanzó gran difusión en los años siguientes, sumando más de una decena de películas e incluso videojuegos.
La trama central gira en torno a la exploración de otros mundos en busca de nuevas formas de vida en el universo, cuando en La Tierra los conflictos parecen cosa del pasado. Uno de los elogios a los que se ha hecho merecedora la serie es la combinación de los aspectos fantasiosos con referencias claras y precisas a nociones científicas y al avance tecnológico.
El fin del viaje
El orgullo con el que Troller se paseaba en su rodado quedó empañado días atrás, cuando recibió una llamada telefónica desde el ente que regula la inmatriculación de los vehículos en Manitoba.
Desde el otro lado de la línea, un funcionario le comunicó que el organismo había recibido dos reclamos en los que se solicita el retiro de la patente, ya que los demandantes consideraron que la palabra “assimilate”, “asimilar” en español, es ofensiva hacia los miembros de las comunidades de los pueblos indígenas.
La postura es compartida por entidades defensoras de los derechos indígenas como el Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación, que sostuvo que la palabra “asimilar” tiene connotaciones que hacen que no deba estar en la placa de un coche.
En efecto, en Canadá existen ejemplos sobrados sobre la historia de violencia y abusos sufridos por los pueblos originarios, cuando autoridades federales, provinciales y religiosas decidieron que los autóctonos debían “asimilarse” a los valores que ellos preconizaban.
Libertades y valores
El propietario del rodado deberá entregar la placa a las autoridades sin posibilidad de apelación. No obstante, el hombre rechazó los argumentos, diciendo que “nos hemos vuelto demasiado sensibles. Ya no podemos decir nada a nadie”, ante el temor de que se genere una disputa.
El caso presenta reminiscencias de una controversia ocurrida recientemente en Nueva Escocia. En dicha ocasión, un hombre cuyo nombre es Lorne Grabher, vio revocada la patente de su auto, a la que había personalizado con la palabra “GRABHER”, que podemos traducir como “agarrarla”, que fue considerada ofensiva hacia las mujeres.
Por su parte, el Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales sostuvo que plantea demandar al gobierno de Nueva Escocia por la cancelación de la placa del auto de Troller, ya que considera que dicha medida constituye una infracción a la libertad de expresión.
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