Google y otros agregadores de noticias en línea acaparan la mayor parte de los ingresos publicitarios en los medios digitales en Canadá.

Google y otros agregadores de noticias en línea acaparan la mayor parte de los ingresos publicitarios en los medios digitales en Canadá.
Photo Credit: TORSTEN SILZ/AFP/Getty Images

Canadá puede apoyar a la supervivencia de la información independiente

La prensa canadiense, tanto en inglés como en francés, dedico su atención esta semana a la situación de la información en un cambiante universo mediático.

El Toronto Star publicó un editorial en el que señala que un comité parlamentario en Ottawa estableció una serie de medidas constructivas que el gobierno canadiense podría implementar para asegurarse que los intereses de la ciudadanía no sean dejados de lado en medio de los profundos cambios por los que atraviesan los medios de comunicación.

Por ejemplo, el gigante Google y otros agregadores de noticias en línea están acaparando la mayor parte de los ingresos publicitarios en el espacio de los medios digitales en Canadá.

No es ningún secreto que los medios de comunicación en Canadá, al igual que en muchos otros países, están atravesando una profunda crisis.

Un nuevo informe de un comité parlamentario sostiene que lo que está en juego es algo mucho más grande que el destino mismo de una industria: es la propia cultura democrática canadiense la que también está en riesgo.

El dilema para los responsables de la elaboración de políticas gubernamentales es determinar si se debe dejar que la crisis de los medios de comunicación simplemente continúe curso, independientemente de sus consecuencias para el flujo de la información pública y el papel tradicional de vigilancia que tiene la prensa. O si el gobierno tiene algún papel útil que desempeñar para facilitar la transición a la nueva era de los medios digitales.

La mayoría de los diputados del Comité de patrimonio en el Parlamento canadiense, dejando de lado a los miembros conservadores, ofreció su perspectiva. Ellos pusieron sobre la mesa una serie de medidas constructivas que Ottawa podría tomar para asegurarse que el interés público no sea barrido por el masivo cambio que sacude a los medios de comunicación.

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Estos cambios son impulsados por las poderosas fuerzas de la tecnología y la demografía. Esto llevó a los conservadores en el comité a decir resignadamente que no hay nada que hacer. En un informe minoritario los conservadores afirmaron, con intenciones de ridiculizar a los miembros de los otros partidos, que el resto del comité sólo quiere volver atrás, a «los buenos viejos tiempos» de las noticias por televisión y los periódicos.

Sin embargo, las recomendaciones centrales de liberales y neodemócratas en el comité no son nada nostálgicas.

Sus recomendaciones nacen de la preocupación de que la información libre e independiente, especialmente en las comunidades locales, está desapareciendo a medida que el modelo financiero que lo apoyaba se va desmoronando. Ellos sostienen que mantenerse al margen de la situación y dejar que el modelo se derrumbe por completo no hará otra cosa que dañar aún más la cultura democrática en Canadá.

Siempre hay escepticismo en torno a la participación del gobierno en cualquier cosa que tenga que ver con los medios de comunicación, pero como el presidente de la empresa mediática Torstar, John Honderich, señaló recientemente en un foro público, varias formas de subvención han existido desde los tiempos de la fundación del país. Por lo tanto subsidiar a los medios de comunicación no es una «idea radical o nueva en Canadá».

Algunas de las medidas clave propuestas por el comité del patrimonio simplemente nivelarían el terreno de juego para las organizaciones noticieras canadienses. En la actualidad, de modo perverso, los agregadores de noticias de propiedad extranjera como Google y Facebook que se benefician del contenido canadiense no enfrentan las mismas cargas impositivas que las organizaciones canadienses. Al mismo tiempo, estos agregadores están recolectando más de dos de cada tres dólares que se gastan en Canadá en publicidad en internet.

El comité sugiere que compañías como Google y Facebook deben estar «sujetas a las mismas obligaciones tributarias que los proveedores canadienses», lo cual haría posible mayores ingresos por publicidad para las empresas canadienses. Y no estaría involucrado el dinero gubernamental.

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Categorías: Economía, Internet, ciencias y tecnologías, Política
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