Bomberos de México llegan esta semana a Columbia Británica para ayudar a combatir 138 incendios forestales en la provincia del oeste canadiense, informó el gobierno provincial esta semana, ya que se pronosticó un clima más cálido y seco.
«Van a ser valiosos activos para nosotros dada la situación que tenemos y el pronóstico del tiempo», dijo el jefe de información de incendios de British Columbia Kevin Skrepnek.
El incendio más grande y mayor desafío para los bomberos sigue siendo el de Elephant Hill, cerca de Cache Creek.
Quinientos personas están combatiendo este incendio, que Skrepnek describe como agresivo. En la actualidad ya quemó 84.000 hectáreas y está contenido en sólo un 30 por ciento.
México envía 108 bomberos.
El personal de bomberos mexicano llega a través de un acuerdo entre el Centro Canadiense Interagencial de Incendios Forestales (CIFFC), que está basado en Winnipeg, y el gobierno mexicano.
De su lado, Estados Unidos también participa en el esfuerzo enviando a 27 de ellos a unirse a una fuerza para tratar de apagar los 4.000 incendios que han cerrado aserraderos y minas y han forzado a miles de personas a dejar sus hogares. Hasta el momento se trata de la tercera peor temporada de incendios de la provincia registrada en base al área quemada.
Desde el 1 de abril, 840 incendios en toda la provincia han arrasado aproximadamente 460.000 hectáreas y destruido 305 estructuras, dijeron funcionarios, incluyendo viviendas, dependencias como cobertizos y edificios comerciales. Unas 115 estructuras quemadas no han sido identificadas hasta ahora.
Visita del primer ministro Trudeu a los lugares de incendios
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, tuvo su primera impresión sobre los daños causados por incendios en la provincia cuando visitó la ciudad de Williams Lake a inicio de la semana. Dijo que estaba «profundamente afectado» por lo que había visto y agradeció al personal de bomberos por su trabajo.
La compañía forestal West Fraser Timber Co dijo el domingo que su aserradero Chasm permanecería cerrado mientras la comunidad cercana de Clinton, Columbia Británica, estuviera bajo orden de evacuación. Muchos de los trabajadores del aserradero viven en Clinton.
Imperial Metals Corp dijo la semana pasada que planeaba tener su mina Mount Polley completamente operativa desde el miércoles luego de que los residentes de Williams Lake, donde muchos de sus trabajadores viven, pudieron regresar después de que se levantó una orden de evacuación.
Alrededor de 6.000 personas en Columbia Británica están sin poder regresar todavía a sus hogares, dijo Robert Turner, subdirector adjunto de Emergency Management BC. El mes pasado hubo unos 45.000 evacuados, la mayor cantidad desde que comenzaron los incendios este año.
Los incendios le han costado hasta ahora a la provincia 188 millones de dólares en esta temporada de incendios, dijo Turner.
El costo de traer los recursos internacionales será cubierto por la provincia.
RCI/Reuters/CBC
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