Un oso polar en el hielo en la Bahía de Baffin, en el Ártico.

Un oso polar en el hielo en la Bahía de Baffin, en el Ártico.
Photo Credit: PC / JONATHAN HAYWARD

Canadá delimitará el área marina protegida más grande del país en el Extremo Ártico

El gobierno canadiense llegó a un acuerdo con el territorio de Nunavut sobre lo que será el área protegida más grande del país que tendrá una superficie dos veces más grande que la provincia de Nueva Escocia.

La ministra canadiense del Medioambiente y del Cambio climático, Catherine McKenna, anunció este lunes la firma de un acuerdo con el gobierno del territorio de Nunavut para delimitar un área marina nacional de conservación en el Estrecho de Lancaster o Tallurutiup Imanga en Inuktitut, la lengua de los Inuits.

El proyecto fue realizado en colaboración con la Qikiqtani Inuit Association, una organización que representa a los Inuit de la Isla de Baffin.  De una superficie de 131.000 kilómetros cuadrados, el área marina de conservación duplicará la proporción de áreas protegidas de Canadá, pasando de 1.54% a 3.44%.

“Nuestro gobierno se compromete a proteger 5% de nuestras áreas marinas antes del fin de 2017 y 10% antes del 2020”, explicó el ministro federal de Pesca, Océanos y Guardacostas canadiense, Dominic LeBlanc.  Esta área marina nacional “constituye un paso de gigante en el alcance de nuestros objetivos”, dice el ministro.

Los Inuit reclamaban desde la década de los 70 la protección de esta región esencial a sus actividades tradicionales.

Niño Inuit
Niño Inuit © GABRIEL BOUYS/Getty Images

El ministro del Medioambiente de Nunavut, Joe Savikataaq, dice que los Inuit han sido guiados siempre por el principio que recomienda respetar y cuidar la tierra, los animales y el medioambiente. “Somos los intendentes de nuestros recursos y por esta razón debemos encontrar el equilibrio entre el desarrollo responsable de nuestros recursos y el cuidado de la tierra y la vida que ella alimenta”.

Antes que el área marina sea oficialmente inaugurada, se deben llevar a cabo negociaciones para determinar la ventajas que obtendrán los Inuit.

Una moratoria sobre las actividades de prospección y desarrollo petrolero y gasíferos frente a estas costas está vigente durante el tiempo que duren las negociaciones.

Un cese definitivo de estas actividades será instaurado una vez que el área marina sea designada en virtud de la ley canadiense.

De hecho, Shell Canadá renunció voluntariamente a 30 concesiones de prospección petrolera y gasíferas en una superficie de 8.600 kilómetros cuadrados.

RCI/Radio Canadá

Categorías: Indígenas, Medioambiente y vida animal
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