«Puedes atrapar gérmenes muy fácilmente en un lugar público. Viajamos más que nunca. Tocamos más superficies que cualquier otra generación, por lo que en realidad estamos expuestos a más gérmenes de personas como en ningún otro momento de la historia debido a eso”.
– Dr. Charles Gerba, microbiólogo
Muchos de nosotros nos zambullimos en los asientos de los aviones durante las vacaciones lo que nos lleva a encontrarnos junto a extraños. Y los pies malolientes no son lo peor cuando se trata de viajar en avión. Hay toses y estornudos, un caldo de cultivo para los gérmenes que circulan en un tubo de metal a miles de metros de altitud.
Escuche
El microbiólogo Dr. Charles Gerba analiza desde hace años qué tan sucios pueden ser los aviones y dice que el desinfectante de manos es la mejor opción para evitar los gérmenes durante el viaje.
Creo que lo mejor es llevar un desinfectante de manos debido a que no puede lavarse las manos tanto como quisiera. Y esa es una verdadera clave, porque el resfriado común, por ejemplo, se transmite principalmente a través de las manos colocando los dedos en la nariz o el ojo. En realidad, el resfriado común puede transmitirse frotando el virus en sus ojos. Entonces, sus manos son realmente clave para todo esto y usar un desinfectante de manos es probablemente la mejor opción. Siempre puede llevarlo a donde quiera y es una buena idea usarlo cada vez que salga de un lugar público.
Gerba admite que su investigación lo ha convertido lentamente en un germenfóbico a lo largo de los años.
Poco a poco me volví uno después de estudiar los gérmenes en aviones y otros entornos. Después de un tiempo, aprendes que puedes atrapas gérmenes muy fácilmente en lugares públicos. Viajamos más que nunca, tocamos más superficies que otras personas tocan, más que cualquier generación en la historia. Así que en realidad estamos expuestos a más gérmenes de personas que en cualquier otro momento de la historia debido a eso.
Él dice que los tres lugares más sucios en un avión, comenzando primero por el más limpio, son el compartimento superior donde se almacena el equipaje, la bandeja del asiento (no siempre desinfectada entre vuelos con tiempos de respuesta rápidos) y, por último, el inodoro.
«El inodoro es realmente el peor caso, dice. Hay aproximadamente un inodoro por cada 50 personas, y en un vuelo largo, casi todo el mundo termina usándolo todo el tiempo. Así que ese será el inodoro con más gérmenes al que entrarás durante tu vida, » dice Gerba y agrega que no ayuda tampoco que sea difícil lavarse las manos en un pequeño fregadero y que el agua se corte.
Limpie esas tablas de bandejas
Gerba dice que ha realizado varias pruebas en bandejas en los asientos de los vuelos y que ha descubierto en ellas el virus de la gripe, del resfrío y los virus que causan diarrea.
«Incluso en varios vuelos, encontramos el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina que causa infecciones de la piel en las personas», explica Gerba.
Respire, expire
Más allá de las superficies que toca, también está el aire que respira y que expone a los gérmenes, dice Gerba.
«La preocupación evidente es con la transmisión de la tuberculosis que se ha demostrado que ocurre entre los pasajeros en los aviones, y posiblemente la gripe», le dice Gerba a CBC.
«El riesgo es realmente la gente que está a tu alrededor. El aire en un avión gira, no es de ida y vuelta. Así que realmente el aire al que estás expuesto es de las personas que están a tu lado, al frente o detrás de ti”.
Gerba dice que el aire en los aviones pasa a través de un filtro que elimina en gran medida los microorganismos. Pero aconseja dar la vuelta la cara lo más que pueda cuando la gente estornuda o tose a su lado.
¿Hay asiento de «riesgo reducido»?
Gerba sugiere que los mejores asientos en los aviones son los que están en la fila de salida o en la mampara.
«Nadie está frente a ti y por eso reduces el riesgo de exposición, al menos de ese grupo de personas, así que ese podría ser un lugar a privilegiar».
¿Y qué hay entre un asiento de ventana vs un asiento de pasillo? ¿Hay alguna opción mejor? Resulta que hay una regla general para esto, según Gerba.
«El pasillo tiende a ser un poco más peligroso, varios brotes de diarrea ocurren a partir de virus en aviones y en vuelos largos, particularmente transpacíficos o transatlánticos», dice Gerba.
Él apunta a investigaciones que sugieren que las personas que tuvieron diarrea en el avión corrían a menudo al baño y tendían a tocar las superficies en el camino, lo que aumentaba las probabilidades de tener diarrea entre los que estaban sentados en el pasillo.
«Así que solo si está constipado, le recomiendo el asiento del pasillo», aconseja con humor Gerba.
Si puede, evite también entrar en contacto con las revistas del bolsillo delantero, son algunos de los objetos con más gérmenes de los aviones.
No olvide desinfectar las maletas
Los resultados de un reciente estudio revelaron que su equipaje entra en contacto con un máximo de 80 millones de bacterias antes de llegar a la habitación del hotel.
La investigación encontró que una maleta es manejada por un promedio de cuatro manipuladores de equipaje, dos taxistas, un portero de hotel y un miembro del personal de la aerolínea.
Y teniendo en cuenta que la persona tiene más de 10 millones de bacterias en las manos, en comparación con las 33.000 que se encuentran en las superficies públicas, es de esperar que el equipaje puede entrar en contacto con más gérmenes de lo que se piensa.
Intente viajar lo más temprano posible
Si quiere que el avión esté lo más limpio posible, trate de buscar un pasaje que salga a primerísima hora de la mañana. La mayoría de las aerolíneas señalaron que las limpiezas más exhaustivas (desinfectando las bandejas y repasando los asientos) tienen lugar durante la noche.
En otras palabras, que a primera hora de la mañana el avión estará mucho más limpio que a la noche. De igual manera ocurre con las almohadas y mantas, que solo están recién lavadas a primera hora.
La entrevista con el Dr. Charles Gerba es de Anna Maria Tremonti, The Current,CBC
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.