La agencia de Parques de Canadá lanzó una nueva iniciativa en el Nunavut, que tiene por objetivo recolectar y dar a conocer testimonios de ancianos Inuit sobre la expedición Franklin, llevada a cabo en 1845.
Dentro del proyecto se prevé la reunir testimonios de personas Inuit que tengan conocimientos históricos sobre los sitios de hundimiento de los navíos HMS Erebus y HMS Terror.
Ambas embarcaciones fueron parte de una expedición comandada por John Franklin el año citado, cuyo objetivo era hallar el Pasaje del Noroeste, pero desaparecieron de manera misteriosa y hasta el día de hoy se desconocen las causas del hecho.
La ministra del medioambiente, a cargo de Parques Canadá, Catherine McKenna, resaltó la importancia de la historia oral del pueblo Inuit y del rol jugado por el mismo en la búsqueda de los restos de los naufragios.
Diversas expediciones retornaron a los sitios de los naufragios para tomar mediciones y muestras. Foto: Parks Canada.
En tal sentido, McKenna sostuvo que los Inuit ayudaron de manera sustanciosa a poder hallar los cascos de las embarcaciones hundidas.
Arqueólogos de Parques Canadá localizaron en 2014 la carcasa del HMS Erebus frente a las costas de la Isla Rey Guillermo, valiéndose, entre otros elementos, de la información contenida en el relato oral inuit que fue transmitido de generación en generación.
Del mismo modo, el casco del HMS Terror fue encontrado dos años más tarde, en el lecho de Terror Bay, a unos 100 kilómetros del lugar donde se produjo el anterior descubrimiento.
El relato oral de los pueblos originarios cobra importancia renovada ahora, cuando los expertos buscan dar respuesta a los vacíos existentes en la investigación sobre las causas de la tragedia, debido a la falta de datos históricos certeros y fiables.
Algunas piezas presentaron un estado de conservación asombroso. THE CANADIAN PRESS/Justin Tang
Al respecto, los responsables del estudio se mostraron confiados en las posibilidades de éxito.
Hallados los restos de las naves, los testimonios provenientes de ancianos Inuit sobre los sucesos que rodearon su desaparición podrían aportar al avance significativo de la historia.
“Pueden ser nuevas historias, nuevas observaciones o nuevas informaciones que podríamos obtener” a partir del análisis del relato oral de los inuit de la Isla del Rey Guillermo, sostuvo Tamara Tarasoff, una de la encargadas de la iniciativa.
La agencia se propone producir videos y audios con los testimonios recogidos. También se contempla la edición de un libro que podría contener hasta 100 imágenes de los sitios de los naufragios, incluyendo fotos de archivo.
Dos cañones aparecen en la imagen capturada por el vehículo operado remotamente por la expedición. Foto: Parks Canada.
Un historiador y educador Inuit, Louie Kamookak, cuyo trabajo fue otro de los elementos que ayudaron a encontrar a las naves hundidas, se mostró entusiasta con la propuesta.
Para el especialista, es necesario preservar la historia oral de su comunidad, de la que las generaciones más jóvenes se han distanciado. Con tal fin, las nuevas tecnologías podrían convertirse en una plataforma ideal de transmisión de las “historias, conocimiento y cultura de nuestros maravillosos ancestros, que alguna vez vivieron donde nadie más eligió vivir”.
Numerosos artefactos fueron hallados por sucesivas expediciones al Ártico. Foto: The Canadian Press.
La expedición
El explorador John Franklin zarpó en 1845 desde Inglaterra al comando de dos embarcaciones, el HMS Erebus y HMS Terror, con la misión de encontrar el Pasaje del Noroeste.
De manera inesperada, los navíos con su tripulación desaparecieron sin dejar rastros.
Numerosas conjeturas se tejieron en torno a lo que podría haber sucedido. La pericia de los navegantes embarcados, muchos de ellos habían navegado por la Antártida a bordo del HMS Erebus, hacía poco aceptable la teoría de un error humano.
Ambos barcos fueron hallados entre 2014 y 2016, pero las circunstancias de los naufragios aún presentan numerosas dudas.
El estudio resalta la importancia de escuchar a los ancianos Inuit. Foto: Canadian Press.
El paso buscado
El Pasaje del Noroeste una ruta marítima que atraviesa el océano Ártico entre el estrecho de Davis y el estrecho de Bering, en aguas árticas al norte del actual Canadá. Su existencia cobra singular valor por estos días, cuando el calentamiento global podría llegar a convertir en navegable esa vía ambicionada por el comercio internacional.
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