La provincia canadiense de Columbia Británica confirmó oficialmente esta semana su retiro como candidata a ser la posible sede de algunos partidos de fútbol en la todavía distante Copa Mundial de la FIFA 2026. Su argumento: es un mal negocio para la provincia.
La ministra de Turismo, Lisa Beare, dijo que la provincia no está de acuerdo con las condiciones exigidas por la FIFA para ser sede de los juegos de 2026, que fueron aceptadas por el comité responsable de la candidatura en representación de Canadá, México y Estados Unidos.
En la candidatura inicial, las ciudades canadienses de Vancouver, Toronto, Edmonton y Montreal habrían sido la sede de diez partidos de la Copa Mundial, en caso de que la candidatura norteamericana sea elegida por la FIFA en lugar de la marroquí a fines de este año.
Un sorteo de la sede de un Mundial de fútbol. El Secretario General de la FIFA, Jerome Valcke, sostiene el nombre de Suiza durante el sorteo final de la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Bahía, Brasil. (Foto: Clive Mason/Getty Images)
El estadio BC Place, lugar donde se llevarían a cabo los partidos de fútbol en Vancouver, es propiedad del gobierno provincial.
La ministra de Turismo de Columbia Británica, Lisa Beare, dijo que el comité de candidatura rechazó las solicitudes para aclarar cuánto se esperaría que la provincia contribuya al costo de ser anfitriona de la copa del mundo de fútbol.
No podemos firmarle un cheque en blanco a la FIFA y tampoco vamos a dejar una carga financiera a los contribuyentes de Columbia Británica por algo que no podemos confirmar, dijo la ministra de Turismo de Columbia Británica, Lisa Beare.
«Estábamos negociando con el comité de candidatura para tratar de resolver esas preocupaciones. Ese comité no pudo darnos las respuestas que necesitábamos, así que rechazaron nuestra candidatura este miércoles», dijo Lisa Beare.
Para Bob Leonarduzzi, el presidente del equipo de fútbol de Vancouver, los White Caps, el negarse a ser la sede del mundial de fútbol es una gran oportunidad que se pierde.
Paisaje de la ciudad de Vancouver, en Columbia Británica. (Foto: AP Photo/Tourism British Columbia, Albert Normandin)
Leonarducci destacó el hecho que docenas de ciudades en América del Norte que quieren ser la sede del mundial no comparten las preocupaciones de las autoridades de la provincia de Columbia Británica.
«Estoy decepcionado debido a que las partes interesadas no lograron resolver sus dificultades para seguir siendo parte de la candidatura por la sede del torneo mundial», expresó el presidente del equipo de fútbol de Vancouver, Bob Leonarduzzi, quien añadió que ser la sede de una copa del mundo otorga una inmensa visibilidad a la ciudad, cuando los miles de millones de amantes del fútbol en el mundo ven en sus pantallas esos partidos.
A esto se suma la llegada de decenas de miles de hinchas desde todos los rincones del mundo le dan un impulso a la economía de la ciudad anfitriona de los partidos.
Beare dijo que los términos de la candidatura incluían el que la FIFA pueda cambiar unilateralmente y en cualquier momento el acuerdo sobre el uso del estadio.
Ella también mencionó que en la Copa Mundial Femenina de 2015, que fue organizada por Canadá y donde los partidos de la final se jugaron en el estadio BC Place, la entidad responsable de las indemnizaciones era Asociación Canadiense de Fútbol, pero que en el caso del Mundial de fútbol, esa responsabilidad financiera recaería sobre la provincia.
«Estamos hablando de los costos de la seguridad, gastos que no han sido abordados. Estamos hablando de posibles costos de renovación del estadio, el césped que tiene que ser instalado. Ninguna de esas preocupaciones fue tratada por el comité responsable de la candidatura», dijo la ministra de Turismo de Columbia Británica, Lisa Beare.
El gobierno de Canadá dio su apoyo al comité este martes, con una promesa de 5 millones de dólares como apoyo inmediato si la candidatura norteamericana es la ganadora.
Por su lado, la ciudad de Vancouver confirmó ya en enero su apoyo a la candidatura tripartita para el mundial del 2026.
Toisaint Ricketts, del seleccionado canadiense supera a Roger Espinoza en un empate a 0-0 con Honduras en el BMO Field. (Foto: Chris Young/Canadian Press)
En un comunicado emitido el miércoles, la ciudad de Vancouver dijo que estaba «extremadamente decepcionada» de que la candidatura de Columbia Británica haya dejado de ser considerada, pero que continuará trabajando con el gobierno de esa provincia para encontrar futuros eventos deportivos internacionales que puedan venir a la ciudad.
No es seguro que la candidatura de Canadá, México y Estados Unidos sea la ganadora de la sede del Mundial del 2026. Marruecos, que también busca ser la sede, es un contendiente mayor.
La propuesta ganadora para ser la sede del próximo campeonato mundial del rey de los deportes en 2026 será dada a conocer el próximo mes de junio.
EscucheFuentes: CP / CBC / RCI
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