Científicos en una base en la Antártida hicieron la primera cosecha de verduras producidas sin tierra, sin luz natural y sin pesticidas, en el marco del proyecto EDEN-ISS, concebido para permitir a los astronautas que participan en la conquista del espacio, sembrar y cosechar alimentos frescos en otros planetas.
EDEN-ISS es un proyecto conjunto del Centro Aeroespacial de Alemania, DLR y el Centro de Investigaciones Polares y Marinas del Instituto Alfred Wegener, AWI, financiado por el Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea. Bajo la dirección del DLR trabaja un consorcio internacional de investigación con socios de Irlanda, Canadá, los Países Bajos, Austria, Suecia y Estados Unidos.
Los investigadores de la estación alemana Neumayer III cosecharon 3.6 kilos de lechugas, 18 pepinos y 70 rábanos que crecieron al interior de un invernadero sofisticado de alta tecnología, mientras que la temperatura al exterior era de 20 grados centígrados bajo cero.
Cuando comenzó la experiencia, el ingeniero Paul Zabel, del Centro Aeroespacial de Alemania, DLR, decía que si sembraban a comienzos de febrero, esperaban poder hacer la primera cosecha a fines de marzo.
Hay que decir que el invernadero, que un barco de carga transportó del puerto de Hamburgo, Alemania, a la Antártida a mediados de enero de 2018, no es de vidrio. Es un contenedor sin ventanas, que los científicos llaman invernadero aeropónico, muy parecido a una estación espacial. Los investigadores entran por una esclusa al recinto iluminado con luz violeta y con un circuito de aire cerrado.
Los responsables alemanes que coordinan el proyecto indicaron que los científicos esperan producir entre 4 y 5 kilos de frutas y verduras semanales de aquí al mes de mayo.
Cabe añadir aquí que la NASA había logrado ya sembrar con éxito algunas verduras a bordo de la Estación Espacial Internacional, pero el proyecto alemán tiene como objetivo la producción de verduras que podrían un día ser cosechadas en la Luna o en Marte, declaró Daniel Schubert del Centro Aeroespacial de Alemania, DLR.
RCI/AP/deutschland.de/elnuevodia.com
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