Casi 4.000 canadienses murieron en 2017 por una aparente sobredosis de opiáceos. ©iStock/spukkato

Crisis de opioides: Canadá pide a farmacéuticas cesar comercialización y Vancouver las demanda ante tribunales

Considerando la gravedad de la crisis de los opiáceos (opioides), drogas 100 veces más fuertes que la morfina, en Canadá durante el verano 2018, el Ministerio de Salud pidió a más de 100 actores de la industria farmacéutica que dejaran de comercializar y promover todos y cada uno de sus medicamentos altamente adictivos entre los profesionales de la salud en Canadá. Hasta ahora, sólo un cuarto de las compañías ha respondido. 

La gran mayoría de los medicamentos basados en opioides al origen de las muertes de 4.000 canadienses por sobredosis en 2017 fueron recetados legalmente por profesionales de la salud del país.

Entre las respuestas a su solicitud recibidas por Salud Canadá, se encuentran las de seis empresas – Ethyparm, MintPharmaceuticals Inc., Paladin Labs Inc., Pro Doc Ltée, Purdue Pharma y Teligent, quienes estuvieron de acuerdo en dejar de comercializar esos medicamentos entre los médicos.

Otros escribieron al ministerio para decirle que actualmente no promocionan ni venden opioides en Canadá. Indivior Canadá, que fabrica la terapia de reemplazo de opiáceos Suboxone, argumentó en su carta que era necesario hacer una distinción entre los productos prescritos para el dolor y los destinados al tratamiento de la adicción.

«Indivior está comprometido con el marketing y la promoción ética y responsable».dice la respuesta escrita de la compañía Indivior
Casi 4.000 canadienses murieron en 2017 por una aparente sobredosis de opiáceos. Se trata de una crisis nacional de salud pública que el Gobierno del Canadá se ha comprometido a abordar trabajando con asociados de todo el país.
Canadá es el segundo mayor consumidor de opioides prescritos por persona en el mundo. Además, las tasas de prescripción de opiáceos, el tiempo pasado en los hospitales y las muertes debidas al consumo de opiáceos han aumentado rápidamente en los últimos años.

Pero ¿qué son los opiáceos u opioides? 

©iStock/sangriana

Los opiáceos son fármacos con propiedades analgésicas que se utilizan principalmente para aliviar dolor fuertes. Los médicos también pueden recetarlos algunas veces para el tratamiento de otras afecciones como: dolor agudo (a corto plazo), moderado a severo dolor crónico (prolongado) diarrea moderada a severa, tos (moderada a severa). Los medicamentos opiáceos recetados están disponibles en una variedad de formas, incluyendo jarabes, comprimidos, cápsulas aerosoles nasales, parches transdérmicos, supositorios, líquidos inyectables.

Los opiáceos pueden causar una sensación de euforia (un «high»), lo que los hace más propensos a ser utilizados de manera inapropiada. Los medicamentos opiáceos se pueden prescribir en diferentes formas:

  • codeína
  • fentanilo
  • morfina
  • oxicodona
  • hidromorfona
  • heroína terapéutica.
  • Recuerde que si le han recetado un medicamento opiáceo, usted debe tomarlo solamente según lo prescrito, nunca debe ser utilizado por una persona para la que no ha sido prescrito, nunca debe tomarse con alcohol u otros medicamentos (a menos que el médico indique lo contrario).


    Purdue Pharma, fabricante de OxyContin, considerada una de las más peligrosas de esas drogas a base de opioides, dio su respuesta al ministro en julio. En la carta dice que la compañía ha dejado de promover activamente sus opiáceos recetados en Canadá – pero que aún así discutiría sus opiáceos con los profesionales de la salud de manera «reactiva» al hacer que el personal de su departamento de asuntos médicos se ocupe de las «solicitudes de información».

    En Estados Unidos, donde también se vive una grave crisis debido a esos fuertes medicamentos, Purdue Pharma ha reconocido que sus promociones exageraban la seguridad de tomar OxyContin y minimizaban los riesgos de adicción, pero su brazo canadiense no ha hecho ninguna admisión de responsabilidad.

    A finales de agosto, el gobierno de la provincia de Columbia Británica, una de las más afectadas por las muertes y sobredosis atribuidas a los medicamientos a base de opiodes, demandó legalmente a varias compañías productoras.

    ©iStock/AppleZoomZoom

    El Fiscal General de Columbia Británica, David Eby, dijo que los opiáceos han tenido un «terrible impacto» en las vidas de un gran número de sus ciudadanos y de sus familias.

    La demanda contra más de 40 compañías involucradas en la fabricación, distribución y venta al por mayor de opiáceos les reclama los costos asociados con la actual crisis de los opiáceos alegando que las compañías minimizaron los riesgos de sus medicamentos cuando los promovieron entre los médicos, especialmente en lo que se refiere su potencial adictivo, contribuyendo así a la crisis de los opioides.

    La compañía negó cualquier acción indebida.

    «La crisis de los opiáceos es un problema de salud pública complejo y multifacético que afecta tanto a los opiáceos recetados como, cada vez más, a los opiáceos producidos y consumidos ilegalmente, como se indica en el último informe trimestral de vigilancia del Ministerio de Salud de Canadá. Todas las partes interesadas, incluida la industria farmacéutica, tienen un papel que desempeñar en el suministro de soluciones prácticas y sostenibles».dice la respuesta escrita de la compañía Indivior

    Purdue dijo que siempre ha obedecido las normas canadienses e internacionales sobre comercialización de medicamentos y sigue el código de ética prescrito por Innovative Medicines Canada, un grupo de la industria para las compañías farmacéuticas.

    ©iStock/Marc Bruxelle

    «Ninguna cantidad de dinero de esta acción puede compensar la pérdida de un hijo, de la pareja o de un amigo. Hoy estamos diciendo claramente que las compañías farmacéuticas deben asumir la responsabilidad de su papel y anteponer la vida de las personas a los beneficios»Judy Darcy, ministra de Salud Mental y Adicciones cuando anunció la demanda ante Tribunales de Vancouver.
    ,

    Los profesionales de la salud reciben información de una variedad de fuentes para guiar sus decisiones de prescripción y asesoramiento a los pacientes, incluida la industria farmacéutica. Si bien la información científica y educativa sobre los productos de salud de la industria farmacéutica es útil, los datos indican que la comercialización y la publicidad de los opioides han contribuido a aumentar las ventas y la disponibilidad de opioides de venta con receta.

    Con informaciones del Ministerio de Salud de Canadá, CBC News. 
    Categorías: Salud, Sociedad
    Etiquetas: , , , , ,

    ¿Encontró un error? ¡Pulse aquí!

    Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.