El regreso de los ultra-liberales “Chicago Boys” en América Latina

Detonadores de la política económica instaurada en Chile bajo la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), los tecnócratas educados en la Universidad de Chicago, más conocidos como los “Chicago Boys” vuelven a  tomar la riendas de una economía sudamericana, esta vez en Brasil, donde su doctrina ultra-liberal es vista como la única salvación para una economía estancada.

Recordemos que dos años después del golpe militar en Chile, los Chicago Boys convencieron a Augusto Pinochet de aplicar una “política de choque” a la economía chilena.

Después de una caída del PIB a cerca de 13%, los discípulos de Milton Friedman aplicaron en Chile un programa de enderezamiento que implicó la privatización de 400 empresas, la reducción drástica de papel del Estado y la liberalización casi completa de la economía, entre los que se encontraban una buena parte de los sectores de la salud, la educación y los jubilados.

Puestas de lado en los años del 2000 en una América Latina gobernada por políticos de izquierda, estas políticas vuelven a resurgir con la llegada al poder de la derecha y extrema derecha en varios países de la región (Argentina, Chile) y particularmente en Brasil, la primera economía latinoamericana.

Jair Bolsonaro, que asumió la presidencia de Brasil el primero de enero del 2019, nombró ministro de Economía a Paulo Guedes, economista formado en Chicago que pasó por Chile en la década de los 80.

Para aliviar la pesada deuda pública de Brasil (76% del PIB) Paulo Guedes tiene previsto un vasto programa de privatizaciones, una reducción del papel del Estado y una mayor apertura comercial, con la idea de reproducir en Brasil, lo que él considera como el “milagro económico chileno”.

Sin embargo, Oscar Landarretche, catedrático de la Universidad de Chile y ex presidente de la junta directiva de la empresa minera estatal chilena Codelco, durante el anterior gobierno de Michelle Bachelet, dice en una entrevista con BBC Mundo, que tiene “poco sentido” atribuir la estabilidad y prosperidad actual de Chile a los fundamentos económicos implementados durante el gobierno militar.

El impacto de la política ultra-liberal en la economía de Chile, que goza del  ingreso per cápita más elevado de América Latina, pero que sufre de fuertes desigualdades, sigue generando debate.  Oscar Landarretche dice que la dictadura chilena terminó hace 30 años y que en el “intertanto, Chile ha tenido un desempeño económico superior al que tuvo durante la dictadura superior en crecimiento económico”

Por su parte, el presidente Jair Bolsonaro dijo después su victoria a fines del mes de octubre de 2018, que “Brasil vivió 30 años de expansión incontrolada de los gastos públicos (…) ese modelo corrompió la política, aumentó los impuestos, la tasas de interés y la deuda”.

Este miércoles 20 de febrero, Bolsonaro presentó ante el Congreso brasileño su impopular propuesta para la reforma de la Previsión Social, que él considera como crucial para el enderezamiento de las finanzas públicas y la estabilidad de su gobierno.

RCI/Paula Abramovich (AFP)/Luis Fajardo (bbc.com)/Internet