Les hablábamos en nuestro programa Canadá en las Américas Café del viernes 26 de abril pasado de las inundaciones que ha habido esta primavera en las provincias de Ontario, Quebec y Nueva Brunswick. Pues bien, la situación empeoró durante el fin de semana.
Según las últimas estimaciones el balance de las inundaciones este año va de mal en peor. El estado actual de la situación sobrepasa al de 2017, año catastrófico para muchas ciudades de varias provincias del este de Canadá. El número de personas evacuadas es 8 veces superior a las que hubo en el pasado.
Todos los datos relativos a las inundaciones se duplicaron solo este fin de semana después del aumento continuo del cauce de los ríos y el volumen de los lagos debido a las intensas lluvias primaverales y al derretimiento de la nieve y el hielo invernal. Las cosas se complicaron el sábado por la noche cuando las aguas del Lago de Deux Montagnes, hicieron ceder el dique que protegía al pequeño pueblo de Sainte-Marthe-sur-le-Lac, inundando completamente a 2.500 residencias del pueblo y obligando a sus residentes a una evacuación de emergencia.
Este lunes por la mañana, el número de sectores inundados pasó de 7 a 13 y según los datos revelados por Genviève Guilbaut, ministra de Seguridad Pública de Quebec, había 6.425 residencias inundadas y 9.523 ciudadanos evacuados, de los cuales más de 6.000 provienen de Sainte-Marthe-sur-le-Lac.
En estas circunstancias, tanto los ciudadanos, como el ejército canadiense, la policía provincial, la Cruz Roja canadiense y otras organizaciones se solidarizan para ayudar a los damnificados. Conrad Sauvé, Secretario general y Jefe de la dirección de la Cruz Roja canadiense explica cuál es papel de su organismo en casos como este y en particular en Sainte-Marthe-sur-le-Lac.
El papel de la Cruz Roja es de encargarse de los desplazados y que necesitan alojamiento de emergencia, alimentos y transporte. Nosotros les pedimos a la gente de inscribirse. En este momento intervenimos en Sainte-Marthe-sur-le-Lac, pero también en Ontario, en otros lugares de Quebec y en Nueva Brunswick al mismo tiempo. Cerca de 5.000 personas se inscribieron ya para una ayuda de emergencia de la Cruz Roja.
Las personas que no tienen ningún lugar donde ir, van a ir a un Centro de Albergue colectivo. Pero la mayoría de las personas, dice el Secretario general y Jefe de la dirección de la Cruz Roja canadiense, se alojan en casa de amigos y de la familia.
Residentes y voluntarios tratan de contener con diques el río Britannia Bay, en la provincia de Ontario, este lunesl 29 de abril 2019. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick)
La particularidad en estos casos de inundación como el que se está viviendo en este momento en las provincias de Ontario, Quebec y Nueva Brunswick, es que al principio llega la catástrofe y el pánico, como fue el caso en Sainte-Marthe-sur-le-Lac, donde hubo una operación de emergencia extremadamente rápida. Muchas personas no tuvieron tiempo de rescatar absolutamente nada de sus bienes e incluso en algunos casos hasta los animales de compañía se quedaron en las casas.
Pero el problema en estos casos es que la situación no regresa a la normal de la noche a la mañana como llega la catástrofe y las personas están condenadas a pasar mucho más tiempo del que piensan al exterior de sus casas y a vivir en los centros de emergencia o en casa de amigos y familiares, dice Conrad Sauvé de la Cruz Roja canadiense.
Algunas personas, pero no todo el mundo, regresarán rápidamente a sus casas. Pero hay otras personas que tendrán necesidades más importantes y a las cuales hay que ayudar en los albergues. Hablamos ahora de las inundaciones, pero en los 2 o 3 últimos años, la Cruz Roja asistió en Canadá a más de 250.000 evacuadas en situaciones de emergencia tales como incendios forestales, inundaciones, tornado. Vemos entonces acontecimientos excepcionales y hay personas que serán evacuadas a largo plazo, que deben encontrar un albergue y nosotros debemos ayudarlas a encontrar esos albergues temporales.
Daminificados de las inundaciones este domingo 28 de abril 2019 en Ste.Marthe-sur-la-Lac, Que. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Ryan Remiorz)
Frente a esta situación, este domingo, el primer ministro de Quebec, François Legault anunció una ayuda de emergencia de un millón de dólares y ese millón se integra a la campaña de recaudación de fondos que lanzó la Cruz Roja a nivel nacional y dedicada en particular a las personas víctimas de estas inundaciones y que tienen necesidades específicas, tales como los albergues particulares para ciertas víctimas más vulnerables. Conrad Sauvé dice que la gente de la Cruz Roja está formada para prestar estos servicios de emergencia.
Usted sabe que en los últimos años, le hablaba de los cientos de millones de canadiense que la Cruz Roja ayudó. La mayor parte de ellas no pensaban que serían un día damnificados. Ahora tenemos que adaptarnos a los acontecimientos venideros que son cada vez más importantes y nosotros tenemos también que prepararnos a intervenir. Y le puedo confirmar que la gente de la Cruz Roja tiene la formación necesaria para reconfortar y acompañar a los damnificados. Hablamos de la ayuda y de una presencia física, pero para ellos alguien que los escuche es excesivamente reconfortante.
Sin dar una fecha precisa, el Secretario general y Jefe de la dirección de la Cruz Roja canadiense, Conrad Sauvé dice que para las personas que no podrán regresar a sus residencias en un futuro cercano, se piensa alojarlas en lugares más confortables que los albergues de emergencia, quizá en hoteles o residencias más cómodas.
El ejército canadiense ayuda a los damnificados en Ste.Marthe-sur-la-Lac, Quebec, este lunes 209 de abril 2019. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Ryan Remiorz)
Todo depende de las disponibilidades de esos lugares pero la Cruz Roja trabaja en el sentido de dar a los damnificados el máximo de confort en las circunstancias, pero todo depende también del número de personas y del espacio disponible. Los damnificados pueden encontrar en el sitio de la Cruz Roja canadiense informaciones pertinentes y para los que quieran hacer una donación también. Recordemos que ya grandes tiendas y supermercados, al momento de pagar las compras se puede hacer también una donación para los damnificados de estas inundaciones que han sorprendido a muchas familias en las provincias de Ontario, Quebec y Nueva Brunswick.
Alain Gravel entrevistó a Conrad Sauvé
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