L’Université Concordia, au centre-ville de Montréal, et la Fondation des enfants syriens couvriront les dépenses des étudiants.
En tout, ce sont sept réfugiés syriens que l’Université Concordia parrainera et qui pourront poursuivre gratuitement leurs études supérieures au Québec.
Cette initiative est celle de Fondation des enfants syriens, qui tenait son souper annuel de collecte de fonds dimanche soir à Laval. Sept récents diplômés de l’école de la Fondation au Moyen-Orient arriveront sous peu à Montréal pour poursuivre leurs études supérieures à l’Université Concordia.
L’institution universitaire les exonérera des droits de scolarité, alors que la Fondation des enfants syriens les aidera à assumer les coûts inhérents à leur installation à Montréal.
Université Concordia – Photo CBC
Un peu d’histoire… – La Fondation des enfants syriens est un organisme sans but lucratif qui s’est fait connaître en 2012 lorsqu’elle a fondé en Turquie une école à la frontière de la Syrie pour offrir une éducation gratuite aux enfants qui ont fui la Syrie. – L’école Al-Salam, installée dans la ville de Reyhanli, en Turquie — à moins de 2 kilomètres de la frontière syrienne —, accueille gratuitement 2000 élèves âgés de 6 à 20 ans. – À l’ouverture de l’école en octobre 2012, les bénévoles s’attendaient à recevoir 300 enfants. Ce sont finalement 900 élèves qui sont arrivés le premier jour. – Peu à peu, l’école — dont le nom en arabe signifie « école de la paix » — s’est agrandie. Elle offre aujourd’hui une éducation primaire et secondaire complète, en plus de dispenser un soutien psychologique aux enfants qui ont fui la guerre.
Journée coloriage pour les enfants réfugiés syriens à Toronto
La poursuite de la mission de Fondation des enfants syriens en sol canadien
Le dîner annuel de collecte de fonds de l’organisme, qui a eu lieu dimanche soir au Centre de congrès Palace de Laval, permettra de financer les études des réfugiés au Canada, mais aussi d’assurer le fonctionnement de son école en Turquie. La ministre québécoise de l’Immigration, Kathleen Weil, était présente lors de l’événement.
Le budget de la Fondation provient entièrement de dons du privé. La soirée de dimanche a donc eu un côté festif pour souligner cette belle réussite, soutient Faisal Alazem, directeur stratégie et relations externes de la Fondation.
« C’est vraiment, d’un côté, une célébration de ce qu’on a fait collectivement ensemble […] et, de l’autre côté, une collecte de fonds pour pouvoir continuer ce projet », explique-t-il.
La communauté syrienne assurait presque entièrement le fonctionnement de l’organisme à ses débuts. Le portrait est maintenant complètement différent, car des Québécois de toutes origines travaillent bénévolement et financent la Fondation.
« Aujourd’hui, je suis très fier de dire que la majorité des bénévoles de cette fondation ne sont pas Syriens. La majorité d’entre eux sont des Québécois qui s’impliquent, raconte M. Alazem. Ce n’est plus un projet de la communauté syrienne, c’est vraiment un projet des Montréalais.
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