Les agriculteurs du Québec, de l’Ontario, de l’Alberta et de la Saskatchewan risquent de perdre une source de revenus importante, car le gouvernement chinois est prêt à fermer la porte à 2 milliards de dollars d’exportations annuelles de graines de canola du Canada.
Cet affrontement dans le commerce bilatéral avec le géant asiatique pourrait jaillir au moment même où le premier ministre canadien Justin Trudeau doit faire une visite historique en Chine pour essayer de rebâtir les relations avec Pékin. Ces relations avaient été malmenées sous le précédent gouvernement conservateur de Stephen Harper.
Les Chinois sont un client capital pour 43 000 agriculteurs du pays, principalement dans l’ouest du Canada, mais aussi en Ontario et au Québec, qui exportent leurs produits de canola par l’intermédiaire des manutentionnaires de grains. L’année dernière, la Chine a acheté plus de 40 % de l’ensemble du canola canadien vendu à l’étranger. Les graines de canola servent donc à produire une huile de cuisson de qualité supérieure.
Cette plante, qui appartient à la famille des choux-fleurs et des choux, est à l’origine d’une des plus importantes cultures d’oléagineux du monde, et elle est 100 % canadienne.
Des chiffres…
La contribution du canola à l’économie canadienne est importante.
– Ce secteur génère 7,4 milliards de dollars en recettes financières à la ferme et plus de 9 milliards en exportations.
– Environ 85 % de la production nationale est vendue à l’étranger, principalement vers le Japon, la Chine, le Mexique et les États-Unis.
L’huile de canola, une huile végétale très prisée. © radio-Canada
Ce que veut imposer la Chine
La Chine se prépare à adopter un règlement à partir du 1er septembre qui exige que la quantité de matières végétales étrangères présentes dans les exportations de graines de canola représente moins de 1 % du total de chaque expédition.
L’industrie du canola du Canada dit que cette nouvelle mesure aurait pour conséquence dans les faits de suspendre toutes ses importations de produits en Chine puisqu’il est pratiquement impossible pour les expéditeurs canadiens de filtrer et d’éliminer les matières végétales présentes parmi les graines de canola.
Des représentants du gouvernement canadien et des représentants de l’industrie canadienne sont donc actuellement en Chine pour tenté de faire annuler la décision chinoise avant la visite de Justin Trudeau.
Le premier ministre du Canada doit assister à une réunion du G-20 à Hangzhou au début de septembre – et il est prévu qu’il participe avant cette rencontre à une visite officielle en Chine.
Il n’y a pas d’huile sur le feu, rassure la Chine
L’ambassade de Chine au Canada a déclaré jeudi que les deux parties sont encore en train de régler la question.
« Les services de qualité d’inspection de la Chine et le Canada sont en contact étroit les uns avec les autres et cherchent à trouver une solution raisonnable à ce problème », a déclaré Yang Yundong, un porte-parole de l’ambassade.
Pékin a expliqué la mesure en disant que la Chine tente de prévenir la propagation de la maladie fongique blackleg que les producteurs de canola du monde entier combattent depuis des décennies. Les Chinois croient que les « impuretés » ou matières végétales étrangères contribuent à la propagation de cette maladie. En Mars, la Chine avait retardé la mise en œuvre de la nouvelle règle jusqu’au 1er septembre.
Dévouvrez :
Le canola : un nom, une histoire
Cette plante qui appartient à la famille des choux-fleurs et des choux qui est à l’origine d’une des plus importantes cultures d’oléagineux au monde et qui est 100 % canadienne; d’où son nom né de la contraction de Canada et de ola qui signifie « huile ».
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RCI avec les informations du Globe and Mail de Toronto et CJAD Radio
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