L’Arctique canadien est sans équivoque la région la plus retirée, la plus éloignée des grands centres urbains du pays. Il n’en reste pas moins qu’on y célébrera cet été le 150^e anniversaire de création du pays de façon spectaculaire… dans les airs.

Cet été, le Canadian Arctic Aviation Tour, une série de spectacles aériens composés d’une quinzaine de numéros chacun, visitera l’ensemble des communautés au nord du 60^e parallèle, de Kuujjuarapik sur la rive nord de la baie d’Hudson jusqu’à la station des Forces canadiennes d’Alert, à peine à 817 kilomètres du pôle Nord géographique.

Dans la plupart des communautés où s’arrêtera l’événement, les résidents pourront se rendre directement aux avions au sol et discuter avec les pilotes.

Par contre, même si dans certains villages et hameaux l’on ne peut pas atterrir, les spectacles se feront quand même. La technique du « wheels up » (sans sortir le train d’atterrissage) sera alors utilisée.

Origine du projet

Étonnamment, le projet de ces spectacles aériens au-dessus des communautés nordiques du Canada est né au cœur des recommandations de la Commission de vérité et réconciliation du Canada dont le mandat était d’offrir aux personnes touchées directement ou indirectement par les séquelles des pensionnats indiens l’occasion de communiquer leurs récits et leurs expériences.

Centre géographique du Canada – Baker Lake, Nunavut

Le 1^er juillet, c’est la petite communauté de Baker Lake (Qamani’tuaq en Iniuktitut, pop. 2069 en 2016) au Nunavut qui recevra l’événement.

Selon les géographes et cartographes, ce serait la communauté humaine la plus proche du centre géographique du Canada.

Le premier spectacle aérien se tiendra le 2 juin au-dessus de Fort Liard dans les Territoires du Nord-Ouest (pop. 536). Le dernier est prévu quelque part vers la fin août, la météo étant toujours un facteur majeur de la vie nordique.

RCI, CBC, Défense nationale du Canada, Commission de vérité et réconciliation du Canada