Wanda Robson, soeur de Viola Desmond, est tout sourire lors du dévoilement du billet de 10$ où l’on peut voir Viola Desmond (Canadian Press)

8 mars 2018 : arrivée du nouveau billet de 10 $, avec la photo de Viola Desmond

Postes Canada dévoilait un timbre à l’effigie de Viola Desmond en 2012 afin de souligner le mois de l’histoire des Noirs, voilà maintenant que la Banque du Canada dévoile aujourd’hui à Halifax en Nouvelle-Écosse son nouveau billet de 10 $, un billet qui, pour la toute première fois, montrera une autre femme que la reine sur un billet de banque du pays.

(Postes Canada)

Viola Desmond, la militante des droits de la personne

Viola Desmond, qui est décédée à New York en 1965 à  l’âge de 50 ans, avait vu le jour à Halifax. Cette femme d’affaires s’est fait connaître par sa lutte contre les discriminations raciales en Nouvelle-Écosse.

Selon Russell Grosse, porte-parole d’un centre culturel de la Nouvelle-Écosse, le Black Cultural Centre for Nova Scotia, dédié à la communauté noire, cet hommage rendu à Viola Desmond apportera aux Afro-Américains de la Nouvelle-Écosse un sentiment d’appartenance attendu depuis longtemps.

Black Cultural Centre for Nova Scotia

Retour en 1946

Le 8 novembre de cette année-là, Viola Desmond a 32 ans. Elle se rend au cinéma au Roseland Theatre de New Glasgow pour passer le temps pendant que sa voiture est en réparation.

Elle a été transportée cavalièrement hors du cinéma et emprisonnée pour avoir violé le règlement lui interdisant de s’asseoir dans une section « pour Blancs seulement ». Dans ce cinéma, les Noirs devaient obligatoirement s’asseoir au balcon, Viola Desmond s’était assise au parterre.

On l’a accusée d’avoir voulu frauder la province d’une somme de UN CENT, la différence de taxation entre un fauteuil au balcon et un au parterre.

Viola Desmond a été libérée après avoir payé une amende de 20 $ et des frais de cour de 6 $.

On l’appelle souvent la Rosa Parks du Canada, même si les événements décrits ici se sont produits neuf ans plus tôt.

Viola Desmond est la première personne noire et la première femme à ne pas être de sang bleu à être représentée sur un billet de banque du Canada.

Il aura fallu attendre 63 ans avant que la Nouvelle-Écosse ne présente des excuses officielles et un pardon à titre posthume à Viola Desmond. La ségrégation raciale a été déclarée illégale en Nouvelle-Écosse en 1954.

Il aura fallu attendre 63 ans avant que la Nouvelle-Écosse ne présente des excuses officielles et un pardon à titre posthume à Viola Desmond. (Wanda Robson)

RCI, PC, Monnaie royale canadienne, CBC, Encyclopédie canadienne

Plus :

Réaction de Mme Wanda Robson quand elle reçoit le nouveau billet de 10 $

Canada : Viola Desmond devient la première femme sur le billet de 10$ (Radio Canada International)

En 2016 : Nellie McLung et Thérèse Casgrain en tête des favorites pour se retrouver sur un billet de banque canadien (Radio Canada International)

Catégories : Politique, Société
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