La collectivité territoriale française de Saint-Pierre-et-Miquelon, située au large de la grande île canadienne de Terre-Neuve, et des milliers de touristes doivent prendre leur mal en patience.
La mise en service d’un nouveau super-traversier français, le SUROÎT, ne signifie pas, pour le moment, que des véhicules pourront pour la première fois de l’histoire effectuer des trajets en bateau entre le Canada et la France. Seuls les passagers à pieds seront autorisés.
On doit blâmer le Canada dans cette affaire et l’île de Terre-Neuve qui n’ont pas été en mesure, faute d’argent, d’améliorer les quais pour le déchargement des voitures et des camions. Il manquerait un peu moins de quatre millions de dollars pour exécuter les travaux.
Aide-mémoire…
Saint-Pierre-et-Miquelon est un archipel français d’Amérique du Nord situé dans l’océan Atlantique, à 25 km au sud seulement de l’île canadienne de Terre-Neuve.
L’archipel est composé de deux îles principales : Saint-Pierre, la plus petite, qui abrite 86 % de la population, ainsi que Miquelon, constituée de deux toutes petites presqu’îles reliées entre elles par un isthme de sable. D’autres îlots minuscules non habités font partie de l’archipel.
C’est la dernière parcelle de l’ancienne Nouvelle-France au Canada.
Deux navires qui devaient faire bondir le tourisme
Les deux navires français procurés au prix de plus de 50 millions de dollars doivent améliorer l’accessibilité du petit territoire français et ainsi faciliter le transport entre les îles et avec Terre-Neuve.
Avec un nombre plus important de voyages, une nouvelle liaison directe entre Miquelon et la municipalité de Fortune au Canada deux fois par semaine en saison estivale, Saint-Pierre-et-Miquelon mise beaucoup sur les nouveaux traversiers pour aider à la diversification de l’économie locale.
L’ancien traversier des îles françaises à Terre-Neuve était strictement un navire à passagers, mais les nouveaux traversiers de 55 mètres peuvent en principe transporter jusqu’à 15 véhicules et 3 camions-remorques chacun.
Le président du conseil territorial de Saint-Pierre-et-Miquelon, Stéphane Lenormand, était récemment à Terre-Neuve pour rencontrer des représentants de Fortune et de Saint-Jean et dénouer l’impasse.
« Nous sommes ici pour une raison simple. Depuis de nombreuses années, nous investissons massivement dans notre industrie touristique et nous voulons créer un partenariat avec Terre-Neuve-et-Labrador », avait-il déclaré.
Le territoire français de Saint-Pierre-et-Miquelon a dépensé des dizaines de millions de dollars pour deux nouveaux traversiers pouvant transporter des véhicules et leurs passagers en provenance de Terre-Neuve au Canada. (Frédéric Lahiton / SPM la 1ère)
RCI avec La Presse canadienne et CBC
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