La Pakistanaise Malala Yousafzai, lauréate du prix Nobel de la paix, est attendue le 26 septembre à Montréal, où elle donnera une conférence sur son histoire personnelle et sur son combat pour l’éducation des jeunes filles à travers le monde. L’événement se tient à l’initiative d’Influence Montréal, avec le soutien de la coopérative Desjardins en partenariat avec la Ville de Montréal.
L’histoire d’une survivante dont le monde se souviendra pendant longtemps
L’histoire de Malala Yousafzai est celle d’une jeune femme qui a entamé un difficile combat pour l’éducation des filles dans son pays, le Pakistan, dès son plus jeune âge.
Elle avait soif de savoir, mais dans un pays où les islamistes radicaux ont mis en place une véritable barrière contre l’instruction des femmes, Malala devait faire preuve d’habileté et de ruse pour pouvoir atteindre ses objectifs.
« Elle cachait jadis ses livres d’école sous son foulard dans l’espoir de ne pas s’attirer les foudres des talibans […] Sa mère avait placé une échelle derrière la maison afin que la maisonnée puisse fuir en cas de danger. »
Malala avait des ambitions pour les jeunes filles de son pays et elle menait une campagne nationale en vue de leur scolarisation. Brillant par l’exemple, elle souhaitait exercer plus tard comme médecin. Un rêve qui a failli s’arrêter le 9 octobre 2012, quand un militant taliban a fait irruption dans l’autobus scolaire qui la transportait à l’école et a tiré sur elle à plusieurs reprises.
Rapidement prise en charge par les services médicaux à Birmingham, au Royaume-Uni, où elle réside désormais avec sa famille, la jeune femme, qui était âgée de 15 ans au moment des faits, a finalement survécu à cette agression qui a ému le monde entier.
Malala Yousafzai à Abuja, au Nigeria, avec Rebecca Samuel, dont la fille Sarah Samuel faisait partie des personnes enlevées par les militants de Boko Haram. (Photo: AP Photo / Olamikan Gbemiga)
Cet épisode douloureux de sa vie a contribué à renforcer sa personnalité et sa détermination à défendre la cause de l’éducation des jeunes filles à travers le monde. C’est ainsi qu’à 19 ans, elle a revêtu les habits de messagère de la paix de l’Organisation des Nations unies. Une onction qui est venue légitimer davantage son engagement social.
Depuis lors, la messagère est présente partout où les droits des jeunes filles sont bafoués. Au plus fort du scandale de l’enlèvement de plusieurs centaines d’élèves au Nigeria, par la secte islamiste Boko Haram, Malala était là pour dénoncer cet acte.
Venue plusieurs fois au Canada, qui lui a attribué la citoyenneté d’honneur, celle qui est devenue en 2014 Prix Nobel de la paix et qui a créé la Journée Malala pour défendre l’éducation des femmes dans le monde a souligné l’importance pour les jeunes filles de s’affirmer et de se faire entendre. À ses yeux, le Canada est de ces pays où les filles sont bénies.
« Bénies d’avoir l’occasion de lire, d’apprendre, de venir à l’école et d’avoir des amis. C’est une occasion qui n’existe pas pour beaucoup de jeunes », avait déclaré la lauréate du prix Nobel de la paix, devant des élèves d’une école secondaire d’Ottawa le 12 avril 2017.
Malala de nouveau au Canada entourée de sommités
Si l’on se fie au nombre de places prévues par les organisateurs de la conférence du 26 septembre, la prochaine visite de Malala Yousafzai au Canada sera très courue. Ce sont pas moins de 2000 personnes qui sont attendues à la Place Bonaventure, à Montréal, pour écouter son histoire singulière.
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Le fondateur d’Influence Montréal, Thierry Lindor, en parle en termes élogieux. C’est le rendez-vous à ne manquer sous aucun prétexte, a affirmé M. Lindor. Compte tenu de l’enjeu qui touche à l’éducation, tous les jeunes de 13 ans et moins sont conviés à cette conférence.
Les sommités de la ville, voire de la province, notamment la mairesse de Montréal, Valerie Plante, ainsi que la vice-première ministre et ministre de l’Économie, de la Science et de l’Innovation du Québec, Dominique Anglade, vont rehausser de leur présence cet événement.
Autour de la table, divers entrepreneurs et professionnels, tels que Nicolas Duvernois, Danièle Henkel, Fabrice Vil et Nalie Agustin, vont faire partager leur expérience au public.
- Entrepreneuriat social,
- Entrepreneuriat au féminin,
- Diversité et inclusion,
- Renforcement des capacités des femmes.
S’il ne s’agit pas de sa première visite au Canada, Malala foulera cependant le sol de Montréal pour la première fois.
« C’est tout un honneur pour Influence Montréal », a tenu à souligner Thierry Lindor, qui salue le mérite de la jeune femme qui vient exposer au public sa vision et les objectifs de son mouvement mondial, le Fonds Malala, qu’elle a mis en place pour soutenir l’éducation des filles partout sur la planète.
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