Les Canadiens se préparent à reculer d’une heure leurs horloges et montres ce week-end dans la nuit de samedi à dimanche.
Nous verrons ainsi le soleil se lever plus tôt le matin, et nous rentrerons à la noirceur à la fin de notre journée de travail. Une majorité de Canadiens effectueront ce retour à l’heure dite normale, ou heure d’hiver, sans heurt et sans trop porter attention aux raisons de ce changement. Le Canada a été l’un des premiers pays du monde à adopter cette mesure.
Parlement du Canada en 1916 © PC/Presse canadienne – Archives nationales
C’est en 1917 que le Parlement du Canada a adopté la loi concernant l’utilisation de la lumière du jour. On l’a appliqué dès 1918. Mais de vifs débats ont suivi. Pour apaiser les disputes, le gouvernement ne l’a pas appliqué en 1919 et durant les années de paix suivantes.
Une autre page de l’histoire de l’heure au Canada a été tournée pendant la Deuxième Guerre mondiale. Le 21 septembre 1940, Ottawa a instauré l’heure avancée au Québec et en Ontario durant l’été.
En 1942, c’est dans tout le Canada qu’a été adopté un décret instaurant l’heure avancée sauf dans la province de la Saskatchewan. Le cas de la Saskatchewan découle d’une époque où nos gouvernements provinciaux pouvaient choisir de suivre, ou non, le passage à l’heure avancée.
Dans cette province, les communautés près de l’Alberta choisissaient de suivre l’heure des Rocheuses, tandis que celles près du Manitoba choisissaient de suivre l’heure du Centre. Pour remédier à ce problème, le gouvernement de la Saskatchewan a finalement choisi d’adopter l’heure normale du Centre à longueur d’année, en 1966. Certains secteurs de la Colombie-Britannique choisissent également de ne pas changer d’heure.
Le Canada a six fuseaux horaires et six heures différentes
Le Canada n’est pas unique
Le changement d’heure existe dans de nombreux pays, excluant les pays tropicaux, car le soleil est présent plus longtemps dans les nations près de l’équateur. En revanche, les pays de l’hémisphère nord et de l’hémisphère sud ont recours au changement d’heure. Les pays procèdent encore au changement à des dates souvent différentes.
Dans l’hémisphère nord, les pays qui utilisent le changement d’heure sont notamment les États-Unis, le Canada, tous les pays européens sauf l’Islande, Cuba, le Groenland, l’Arménie, la Russie, la Tunisie et le Liban.
Dans l’hémisphère sud, les pays qui changent d’heure en tout ou en partie sont l’Australie, le Brésil, le Chili, les îles Malouines, la Namibie, la Nouvelle-Zélande, le Paraguay et l’Uruguay. Mais le changement d’heure dans l’hémisphère sud a lieu à des dates différentes qu’au Canada en raison de l’inversion des saisons.
Une carte de 2013 indiquant quels pays ou région du monde changeaient alors d’heure.
Les premiers dans le monde à changer d’heure
C’est l’Allemagne en guerre qui a devancé en 1916 tous les autres pays du monde avec son changement d’heure. En pleine guerre, elle était motivée par l’idée d’effectuer des économies d’énergie en réduisant les besoins d’éclairage en soirée.
L’Allemagne a été rapidement suivie par le Royaume-Uni la même année.
En 1940, en France, la zone occupée et administrée par le commandement territorial allemand s’est mise à l’heure allemande.
À la libération, l’heure d’été a été abandonnée par le gouvernement provisoire de la République française.
Le 28 mars 1976, après le choc pétrolier de 1973, l’heure d’été a été rétablie en France et l’idée a gagné en popularité dans le monde.
RCI avec la contribution de Radio-Canada
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