你们家有一个空房间，正好有人要到你所在的城市来度假，想租个比酒店便宜的住处。或者你没有车，但有个开车的同事住在附近，可以搭他的顺风车上班，然后分担汽油钱或者在他出差时帮他照顾宠物。这类物品和服务的交换及租赁被称作分享型经济。哈佛大学的公共政策专家史蒂芬.施特劳斯最近在接受加拿大广播公司采访时说，经济学家们估计，目前全球分享型经济总额可达250亿美元。
多伦多市民戴娜.博耶去年在该市东区创办了一个网上“厨具馆”。起因是她想买一个果汁机，但是每个人都告诉她，果汁机这种东西，新鲜劲儿过去以后，就是放在那里占地方、接灰尘。这使她想到了提供租借和共用厨具的服务。
现在这个厨具馆的“馆藏”已经有五十多种。会员只要交一点点年费，就可以在这里共用或租借那些又贵又占地方、而且不是每天需要的厨具。博耶由此踏入了分享型经济的大潮。
互联网推波助澜
施特劳斯说，实际上，分享型经济古已有之。它并不是现代社会的新事物，只是互联网的普及使它格外兴旺。它有时以公共服务的形式出现，例如目前在许多城市都能找到的自行车自动租赁服务，有时则更加个人化，例如让喜欢宠物却又不能常年照看的人和一只可爱的小狗共度几天快乐时光。
温哥华市有一个“工具馆”。成立三年多来，它已经有了八百多名会员和一千多种工具。它的创办者之一克里斯.迪普洛克说，很多人发现，某些工具他们其实没必要拥有，只要在需要用到的时候知道去哪里拿就可以了。
对分享型经济的争议
有些专家认为，分享型经济的兴旺是和2008年的金融危机联系在一起的。因为这次危机造成一些家庭经济拮据，不得不用这种方式来贴补家用。但是多伦多大学的市场学专家艾维.戈德法布不同意这种分析。他说，过去也有过经济衰退，但是并没有因此突然出现很多家庭向游客出租房间的现象。真正对分享型经济起到促进作用的是现代通讯技术，它使人们的互相交流更加即时快捷，“更容易找到彼此。”
另一个问题是，由于立法没有跟上，大部分分享型经济活动都处于法律上的“灰色地带”，因此产生过一些纠纷。例如，去年有两个魁北克家庭因接纳游客被罚款，因为政府有关部门把它们看作是无照经营的旅馆。
加拿大的魁北克、爱德华王子岛、新斯科舍和纽芬兰等省份都规定经营旅馆必须有执照。这些省份的有关部门经常在房屋短期租赁的网站上派人“巡逻”。而这些举措受到当地旅馆业的欢迎。
但是分享活动遍及各个经济领域，网络使越来越多的人可以撇开管理机构自己组织起来提供或寻找所需服务。戈德法布说，政府要么立法阻止，否则就要立法管理。
美国旧金山市政府正在考虑修改有关规章，让当地居民在满足某些条件的情况下有权在网上向游客出租房间。
给社区带来活力
不过直到目前为止，戴娜.博耶的厨具馆还没有给她带来法律麻烦。她最近还开始组织厨艺讲座，受欢迎的程度超过了她的预期。博耶对此感到很高兴。“这只是开始。我们可以想想还有别的什么躺在家里睡大觉的东西可能对别人有用。”她相信这样的活动会给社区带来活力。
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