“عاصفة القرن العشرين”

في مثل هذا اليوم منذ خمسة وأربعين عاما ضربت مونتريال عاصفة ثلجية ضخمة ، أطلق عليها اسم "عاصفة القرن".

وبالرغم من أن إحصاءات القرن العشرين تذكر هبوب عواصف مماثلة تساقط فيها الثلج بصورة أكبر، فعاصفة الرابع من آذار – مارس عام 1971 تميزت بهبوب رياح عاتية وتساقط الثلج الذي بلغت سماكته ثلاثة وأربعين سنتمترا في بضع ساعات فقط، أضيفت إلى كميات أخرى من الثلوج كانت متراكمة جراء عواصف سابقة.

وقد أقفلت المدارس والمحال التجارية والمعامل والصحف ما بين يومين وسبعة أيام ولم تتمكن مئات باصات النقل العام من التحرك أو الخروج من مرائبها. وتم نقل الحالات الطارئة إلى المستشفيات بآليات خاصة للتزحلق على الثلوج واضطر آلاف المونترياليين إلى النوم في أماكن عملهم وانقطع التيار الكهربائي في عدة أحياء جراء تساقط الأعمدة تحت ثقل الثلوج والرياح.

وقد تسببت "عاصفة القرن" بوفاة سبعة عشر شخصا بالسكتة القلبية جراء جرفهم الثلوج من أمام منازلهم أو حول سياراتهم.

راديو كندا الدولي – هيئة الإذاعة الكندية.