Un tratamiento simple y eficaz ya está disponible en Canadá para los pacientes que están en una etapa avanzada de la enfermedad de Parkinson.
Se trata del Duodopa, un aparato que comprende una sonda y una bomba que inyecta un medicamento, la Levodopa, directamente en el intestino delgado del paciente.
EscucheEste sistema permite una inyección continua en el sistema digestivo, del fármaco que se transforma en dopamina una vez dentro del cerebro. Duodopa es una opción de tratamiento para pacientes con enfermedad de Parkinson y que están en una etapa avanzada de la enfermedad que es resistente al tratamiento oral.
Utilizado ya en todo el mundo, incluyendo Europa, este dispositivo ha sido probado en cuatro centros de excelencia en Canadá, como la Unidad de Trastornos del Movimiento André Barbeau del Centro Hospitalario de la Universidad de Montreal (CHUM ). Cuatro pacientes participaron en la cohorte de Montreal. Desde entonces otros tres pacientes han utilizado Duodopa con resultados impresionantes.
«Con este nuevo tratamiento, los pacientes son mucho más autónomos, sus respuestas al tratamiento son mucho más continuas durante todo el día. Todo esto mejora notablemente su calidad de vida, y también la de la familia «, dice el neurólogo Sylvain Chouinard, co-director de la Unidad de Trastornos del Movimiento.
Este enfoque terapéutico es más simple y menos arriesgado que la estimulación cerebral profunda, un tratamiento quirúrgico que consiste en implantar dos electrodos en una región específica del cerebro que interrumpe la señal del cerebro responsable de los síntomas motores de la enfermedad.
«Es un milagro! «
«Es un milagro! «Dice Nancy Martínez, cuya madre Fanny Albuja, de 84 años, sufre de la enfermedad de Parkinson desde hace más de 15 años.
«Mi madre no podía caminar, estaba confinada a su silla de ruedas. Ahora sube las escaleras sin ayuda. » – Nancy Martínez
La montrealense Albuja Fanny es la primera mujer en América del Norte en vivir con el Duodopa.
Ella lleva su bomba en el bolsillo, fácil de usar, y puede, si lo desea, tener cierto control sobre la cantidad de medicamento que se inyecta.
Una enfermedad todavía mal comprendida
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurológica degenerativa crónica. Se ataca a un grupo de neuronas en el cerebro reagrupadas en una zona llamada la » sustancia negra». Afecta principalmente a la producción de una sustancia importante en el movimiento de las extremidades, la dopamina.
Los principales síntomas son rigidez de las extremidades, temblores de las extremidades y lentitud de movimientos. Es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común después de la enfermedad de Alzheimer, y por lo general comienza entre los 45 y los 70 años.
La investigación científica no ha resuelto el misterio de su origen, pero se han identificado varios factores de riesgo. La enfermedad de Parkinson no es una enfermedad genética como tal, pero el 15% de las personas con esta enfermedad tiene un familiar afectado también. Las mutaciones en ciertos genes están asociadas con la enfermedad, pero no pueden explicar la causa.
Otros factores ambientales también son señalados. Estudios recientes han demostrado que la exposición a los pesticidas – tales como la rotenona y el paraquat y herbicidas – como el Agente Orange – aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Por otra parte, esta enfermedad es más común en las zonas rurales que en las urbanas.
Las cifras de Parkinson:
100 millones de personas en el mundo;
100.000 en Canadá;
25.000 en Quebec.
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