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Sentir la realidad virtual, de la mano de Microsoft

La realidad virtual podría definirse como un sistema  basado en una estructura informática que logra concebir en tiempo real una representación del aquí y ahora basado en ilusiones generadas por computadora.  El espacio físico que percibimos es generado enteramente por ordenador con lugares y objetos bien definidos que nos hacen percibir, literalmente, que lo que estamos viviendo es la realidad. Los sentidos involucrados en la práctica de la realdad virtual son puntalmente la vista y el oído pues  es muy complejo simular los otros sentidos por computadora. La división de investigación de Microsoft dio a conocer los primeros detalles de un ambicioso proyecto para crear mandos para “sentir” la realidad virtual y por su intermedio, retroalimentar la experiencia virtual con la capacidad de simular objetos dentro de ese entorno.

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Taj Reid, diseñador Senior del equipo de Microsoft jugando con los lentes HoloLens VR headset en el Microsoft's Windows 10 "Creators Update" en Manhattan, New York City, October 26, 2016. REUTERS/Lucas Jackson - RTX2QJS6

Taj Reid, diseñador Senior del equipo de Microsoft jugando con los lentes HoloLens VR headset en el Microsoft’s Windows 10 «Creators Update» en Manhattan, New York City, October 26, 2016. REUTERS/Lucas Jackson – RTX2QJS6

Parece ser que en el mundo de la realidad virtual, el reto es justamente crear la ilusión de percepciones que pongan en juego otros sentidos del cuerpo humano. Varias empresas de investigación han puesto manos a la obra para poder concretar esta visión. Por ejemplo, en enero del 2016, basado en la tecnología háptica, que permite mejorar la experiencia de la estimulación del sentido del tacto, la empresa Teslasuit presentó un traje revolucionario que según aseguraban sus creadores, permitiría que el cuerpo del usuario experimentara las sensaciones de todo lo que sucede dentro de un entorno de realidad virtual. Uno de estos trajes constaba de 52 puntos individuales de respuesta en contacto directo con la superficie del cuerpo de la persona que daba la sensación mucho más puntual y precisa de los estímulos. Otra empresa como la china Dexta Robotics viene experimentando con Dexmo, un dispositivo en forma de guante que sirve justamente como medio para sumergirse en un entorno de realidad virtual utilizando también la respuesta háptica a las interacciones.

A ciencia cierta, hasta el momento se pueden encontrar diversos dispositivos hápticos en el mercado, aunque por ahora la gran barrera es el precio final. Lo interesante del caso es que durante un evento de HoloLens (terminal de realidad aumentada) fueron develados varios dispositivos de realidad virtual desarrollados grandes de la tecnología como por ejemplo Dell o Lenovo. Particularmente lo que llamó la atención fue la presentación de prototipos de mandos desarrollados completamente por Microsoft con sensores que general la “sensación de relieve y de dureza creado con un material que provee distintas respuestas hápticas”.

Algunos expertos aseguran que estos prototipos son quizá un poco intimidantes en su forma, desde el punto de vista estético. Igualmente, la idea principal de estos artefactos es lograr el objetivo seguido desde hace tiempo por la realidad virtual, es decir, sentir y lograr la retroalimentación en este mundo de ficción.

Los dispositivos presentados por la tecnológica de las ventanas para lograr tan ansiado objetivo son conocidos por los nombres “NormalTouch y TextureTouch”. El primero tiene como núcleo un número determinado de actuadores mecánicos con la capacidad de transmitir la sensación de tocar dentro del mundo virtual. El segundo tiene la misma capacidad con el agregado de la posibilidad de percibir texturas y por ende, un nivel mucho más avanzado de realismo en los objetos virtuales.

En definitiva, el proyecto está en fase de desarrollo de prototipos, lo que indica que todavía hay un larguísimos camino por recorrer hasta que podamos encontrar estos dispositivos en venta para el público general. Dentro de las etapas a superar, se encuentra un trabajo profundo para la calibración de estos aparatos para lograr la percepción de sensaciones táctiles detalladas en el mundo virtual, y otro tanto desde el punto de vista del diseño para que sea atractivo para el usuario.

Fuentes: Microsoft Research Blog, RoadtoVR, Sataka, El Mundo
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Categorías: Internacional, Internet, ciencias y tecnologías
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