Alrededor del mundo son más y más los periodistas que son encarcelados por practicar su oficio. Muchos de ellos son acusados de diseminar las llamadas “fake news” o noticias falsas.
Un creciente número de gobiernos hostiles al trabajo que hacen los periodistas están aprobando leyes para controlar y silenciar los medios de comunicación.
«La libertad de prensa es un elemento fundamental para la paz, la justicia y los derechos humanos para todos», decía el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres en Nueva York en ocasión de esta fecha.
Foto: iStock
Guterres hizo un llamado a los gobiernos del mundo para que protejan justamente a los periodistas.
«Es crucial el construir sociedades democráticas y transparentes, como también lo es el exigir responsabilidad de sus actos a aquellos que se encuentran en el poder», decía el Secretario General de la ONU.
Sin embargo, distintas organizaciones de defensa de la libertad de prensa señalaron que son justamente aquellos actores que están en el poder los mismos que a menudo buscan acallar a la prensa.
En 2017 unos 262 periodistas fueron encarcelados en el mundo, lo cual es un número récord. Más de la mitad de ellos fueron encarcelados en tres países: Turquía, China y Egipto.
«Los periodistas necesitan la protección de las leyes para poder llevar a cabo su trabajo. Ellos son vulnerables», decía Robert Mahoney, del Comité para la protección de los periodistas, quien añadió que la gran mayoría de esos periodistas encarcelados lo son bajo cargos de terrorismo o de actividades contra el Estado.
El periodista Yaser Murtaja fue abatido por el ejército de Israel pese a que llevaba puesto un chaleco con la inscripción «prensa» en una manifestación al este de la ciudad de Gaza. (Foto: Facebook)
Mahoney también explicó que casi todos los periodistas encarcelados cubrían temas de política, haciendo de esta área de trabajo la más peligrosa para un trabajador de la prensa.
Robert Mahoney, del Comité para la protección de los periodistas, dijo que como consecuencia de la popularización del término “fake news”, o noticias falsas, repetida hasta el cansancio por el errático presidente estadounidense Donald Trump, ahora los gobiernos alrededor del mundo tienen una nueva arma para acallar a los periodistas.
«Solamente este último mes hemos visto en Malasia un fallo de culpabilidad contra una persona bajo los términos de una nueva ley que declara ilegal la diseminación de las llamadas ‘noticias falsas’”, explicaba Mahoney, quien destaca que este tipo de leyes pueden, potencialmente, asfixiar el trabajo periodístico crítico y su legitimidad.
Este es un peligro muy claro y muy preocupante para quienes se dedican a la protección de los periodistas y de la libertad de prensa en el mundo.
En 2017, fueron seis los países que encarcelaron a periodistas bajo cargos de diseminar noticias falsas. En 2016 se produjeron solamente dos detenciones bajo esos cargos.
Fuentes: M. Kent/CBC/RCI
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