Carencias de vitamina D podrían estar al origen en la mayoría de los casos de artritis juvenil, según un estudio de la Universidad de Saskatchewan. Según los investigadores, este resultado podría usarse para tratar esta enfermedad crónica para los jóvenes canadienses, principalmente aquellos que viven en las comunidades del norte.
«Descubrimos que muchos de nuestros pacientes con artritis juvenil tenían niveles bajos de vitamina D».
-Alan Rosenberg, reumatólogo pediátrico de la Universidad de Saskatchewan, coautor del estudio.
Alan Rosenberg y su equipo no son los únicos que hacen estas observaciones. Al consultar diversos informes sobre la artritis juvenil en todo el mundo, han descubierto que la mayoría de ellos también informan de falta de esa vitamina en niños con artritis.
El especialista explica que la vitamina D está asociada con la salud ósea. También juega un papel en el sistema inmunológico y las reacciones inflamatorias. Todos estos aspectos están asociados a la artritis juvenil.
La artritis es una de las enfermedades crónicas más comunes en la infancia. Sin embargo, no tenemos una buena comprensión de sus causas.
-Alan Rosenberg, reumatólogo pediátrico
Según el estudio, en Canadá, más de 20,000 niños sufren de artritis juvenil. Sería una de las enfermedades crónicas más comunes entre los niños en este país.
Regiones del norte en mayor riesgo
Niños juegan fútbol en la pequeña ciudad de Baker Lake, Nunavut, en 2009. Las investigaciones con niños con artritis en todo el mundo muestran que los que residen en las latitudes del norte tienen niveles anormalmente bajos de vitamina D Foto: La prensa canadiense / Nathan Denette
Los niños que viven en regiones del norte, como Canadá y el norte de Europa, tienen más probabilidades de tener deficiencias de vitamina D y enfermedades asociadas, como la artritis según la universidad de Saskatchewan.
De hecho, la vitamina D se sintetiza principalmente después de la exposición de la piel al sol. Algunos alimentos, como el atún, el salmón o el hígado, también pueden contribuir a la ingesta de vitamina D.
«Nos preocupan nuestras comunidades aborígenes en el norte de Saskatchewan, por ejemplo, quienes están aún más en riesgo de deficiencia de vitaminas, debido a la falta de luz y la falta de acceso a alimentos ricos en vitamina D «.
Según él, el resultado del estudio hace posible incluir esta vitamina en las estrategias para tratar la artritis juvenil en las regiones nórdicas. «Los suplementos de vitamina D podrían usarse durante los meses de invierno», señala. La vitamina D debe considerarse en el tratamiento, pero también en el tratamiento general de la artritis juvenil. »
Las regiones del norte, como Nunavut están viendo más niños con artritis que las regiones más al sur, particularmente debido a la menor exposición al sol. Foto: La Presse canadienne/ Nathan Denette
Diferentes factores involucrados
El tratamiento de la artritis juvenil debe seguir siendo global, aunque teniendo en cuenta factores como la dieta, , cree James Irvine, un médico en La Ronge, una comunidad en el norte de Saskatchewan. «Hay varios factores que pueden desempeñar un papel en la absorción de la vitamina D», dice.
El médico explica que las comunidades del norte han renunciado, por ejemplo, a las fuentes tradicionales de alimentos ricos en vitaminas, como la carne de foca, y ahora enfrentan una mayor inseguridad alimentaria.
El color de la piel del niño también puede afectar la efectividad del niño para absorber la luz solar y, por lo tanto, sintetizar la vitamina D.
«La genética también puede desempeñar un papel en la capacidad del cuerpo para producir o no producir vitamina D», dice Rosenberg. Con su equipo, el investigador está estudiando el papel de los genes en la producción de vitaminas en el cuerpo. Su estudio sobre este tema será publicado pronto.
RCI-Universidad de Saskatchewan-Radio Canadá
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