La compréhension de l'autisme a récemment grandement évolué, d'une pathologie jadis considérée comme unique, rare et sévère, vers un regroupement de différents troubles aux symptômes communs.

La compréhension de l'autisme a récemment grandement évolué, d'une pathologie jadis considérée comme unique, rare et sévère, vers un regroupement de différents troubles aux symptômes communs.

Un petit canadien sur 66 a maintenant des troubles liés à l’autisme

Un enfant canadien sur 66 reçoit à présent un diagnostic de trouble du spectre de l’autisme (TSA), selon les premières statistiques nationales sur le sujet publiées par l’Agence de la santé publique du Canada.

Aligner des objets d'une manière répétitive est un comportement occasionnel chez les individus autistes.

Aligner des objets d’une manière répétitive est un comportement occasionnel chez les individus autistes.

Les parents, intervenants et chercheurs indiquent avoir grand besoin de connaître les données sur la prévalence du TSA dans leur milieu, et le rapport préparé par l’Agence avec la contribution des provinces tente donc de répondre à ce besoin.

Le document, publié à l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme qui avait lieu, met ensuite l’accent sur la nécessité du financement de projets communautaires qui réduisent la stigmatisation et favorisent l’intégration et le renforcement des programmes sociaux et des programmes de santé et d’éducation.

Regardez Tam-Tam Canada du vendredi 6 avril 2018 sur les enfants autistiques

Pas plus de cas ici qu’ailleurs, mais plus de filles en serait victime

Le rapport de l’Agence, qui s’intéresse aux sorts des enfants et adolescents de 5 à 17 ans affectés par le TSA, a été réalisé avec les données fournies par les provinces et les territoires. Il montre d’abord que les taux de prévalence du TSA au Canada « sont semblables à ceux d’autres pays ».

Autre information qui se veut encourageante, plus de 56 % des enfants et des adolescents qui ont un TSA ont reçu un diagnostic avant l’âge de 6 ans, et plus de 90 % l’ont obtenu avant l’âge de 12 ans.

Ces statistiques affirment aussi que le diagnostic de TSA est quatre fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles. La réalité est peut-être bien différente selon les plus récentes recherches.

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Des temps d’attentes pour un diagnostic beaucoup trop élevés en vérité

Photo : iStockphoto

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La situation des parents aux prises avec le TSA apparaît peut-être moins rose que le suggère le rapport de l’Agence.

Normalement, les parents d’un jeune enfant au Québec doivent attendre en moyenne deux ans avant d’obtenir un diagnostic.

Puis, une fois qu’ils ont le diagnostic en main, ils doivent s’inscrire à une autre liste pour obtenir des services. L’attente dépend des régions, mais dans les Laurentides, ça oscille entre un an et demi et deux ans.

Les cas de TSA non diagnostiqués chez les filles pourraient être beaucoup plus élevés

Photo : iStockphoto

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Depuis 70 ans, les études font état d’un ratio de 4 hommes pour 1 femme en ce qui concerne le diagnostic d’autisme dit « de bas niveau ». Chez les autistes « de haut niveau », dotés d’une intelligence supérieure à la moyenne, ce ratio est établi à 9 hommes pour 1 femme.

Cependant, ces certitudes scientifiques concernant cette prédominance masculine commencent à être ébranlées depuis 15 ans, selon le spécialiste canadien Laurent Mottron.

Titulaire d’une chaire de recherche en neurosciences cognitives fondamentales et appliquées du spectre autistique à l’Université de Montréal (UdeM), Laurent Mottron affirme que l’autisme féminin existerait autant que l’autisme masculin : il serait tout simplement moins flagrant et apparent aux yeux des médecins.

Par exemple, si les garçons ont tendance à être turbulents, les filles, quant à elles, vont souvent demeurer sages. Elles camoufleraient même leurs symptômes, dit Laurent Mottron, et cela se poursuivrait à l’âge adulte :« Les femmes auraient une plus grande facilité que les hommes, ou un plus grand désir que les hommes, à correspondre aux attentes du groupe. », indique le spécialiste.

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Catégories : Politique, Santé
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