在监狱中， 为惩罚囚犯而将其单独关押的做法被认为是不人道的。 一些西方国家都在减少使用这种惩罚方法的频率。 但加拿大的有关专家说， 在加拿大的联邦监狱中， 使用这种惩罚方法的频率不降反升。数据显示，加拿大联邦监狱中关押的犯人数量为14，700人， 其中每天约有850人会被单独囚禁。2010年时被单独关押过的囚犯人数为8，000人， 而到2012年增加到8，600人。
这引起了法学界， 心理学界， 人权组织以及监狱管理等机构的关注。 他们上周在曼尼托巴的温尼伯召开了一个专门会议，来讨论这一问题。会议的发起者之一是曼尼托巴大学法学副教授黛布拉•帕克斯（Debra Parkes）。 她说，我们觉得这个问题已经变得很重要， 需要各有关方面一起进行探讨，从此次会议的情况来看， 相当不错。
她说， 实际上按照联合国反酷刑公约， 不人道的对待犯人中就包括生理和心理上的折磨。” 任何在一天内单独关押达22小时至24小时， 不让被关押者与其他人接触，都属于不人道对待”。
帕克斯教授说， 她刚刚结束在英国从事的相关研究，在那里她考察了监狱中的监管运作的法律程序。她吃惊地发现英国监狱中运用单独关押的频率要比加拿大低得多。长期使用的更少。因为“现在已经有心理学和精神病学的研究证明，单独关押可以给犯人造成长期的严重精神和心理问题，在他们出狱后都很难再回到社会正常交往中。他们会出现交流困难，长期处在高度精神压力之中， 时不时会想自杀”。
美国心理学家斯图尔特•格拉森（Stuart Grassian）曾专门跟踪研究了几百名曾被单独关押的囚犯。他的研究显示， 那些被单独关押时间较长的犯人出狱后都会遇到难以融入社会的问题， 即使有能融入的也是很少的特例。这些人的心理疾患使他们变得很容易发怒， 也很容易害怕， 他们变得非常敏感， 甚至变成偏执狂或妄想症患者。哪怕是水龙头滴水的声音、一种什么味道、或其他人的说话声，都会使他们发怒。
不列颠•哥伦比亚大学法学教授迈克尔•杰克逊也一直在研究单独关押对犯人的心理影响问题。他说， 囚犯抑制他们的情感反应是一种防御策略， 他们本能地觉得看守会把他们看得低人一等。在相当一段时间抑制情感之后， 尽管他们出狱了，也很难调整过来。加上很多时候他们不再受到人们的信任， 人们也不再把他们看成有正常情感的人。
帕克斯教授介绍说：“ 在加拿大联邦监狱， 虽然有调查人员巡查各个监狱的管理情况， 但他们并没有得到授权做任何决定。而在省级监狱， 使用单独关押作为惩罚手段就更为经常。我们没有准确的统计数字。 因为在省级监狱， 更不具备明确的管理条文”。
联邦政府惩教署调查员们所收集的信息显示，许多精神健康出现问题的囚犯最终都是被送进单独关押的牢房， 而不是送去治疗。在被单独关押的囚犯中， 女性囚犯、原住民和黑人囚犯的比例明显偏高。
加拿大惩教署调查员办公室的伊安•金格说， 应该严格禁止关押有精神疾患的人， 尤其是那些有自杀倾向或自残倾向的犯罪者。他说他将呼吁成立一个专门的机构来评估那些要把犯人单独关押的决定，看是否公正。
（YM）
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