贫困与疾病，似乎不能等同而论。但现在有越来越多的加拿大医生认为，贫困就是一种疾病，对于贫困阶层的患者，与其给他们开药，不如帮助他们通过各种途径改善经济情况。
加拿大医学协会正在进行一个在全国各地的巡回访问调查，向贫困者们询问贫困如何对他们的健康产生了影响，加拿大医学协会表示，在一个人的健康状况中，社会和经济因素占50％的决定因素。
加拿大医生发现，贫困对一个人的健康有着很大影响，尤其对少年儿童的影响更多，而对穷人提供财政上的帮助能有助于他们改善健康状况。
医生加里·布洛克(Dr. Gary Bloch) 是参加全国调查的医生之一，他在给一位76岁的患者检查身体情况，“你的收入是多少？”是他向患者提出的第一个问题. 加里·布洛克认为，在城市中的一些患者中，贫困是导致他们生病的直接原因。
布洛克医生说，如果你穷，你就会越容易生病，而且死得也早。
在布洛克医生位于多伦多圣米高医院的办公室里，挂有一张患者病史图标，布洛克把收入列在病史的第一项。他说，我把贫困看作是一种疾病。
布洛克不是唯一一个持有这种观点的医生，现在加拿大越来越多的医生同意，贫困本身就是疾病，这并不仅仅是由于经济紧张而带来的不健康的生活方式，而是由于缺钱而带来的精神压力。研究显示，贫困给人带来持续性压力，从而对人的免疫系统带来负面影响，增加发炎的机率，对心脏系统，血管都有影响。
布洛克医生对贫困患者的处方: 增加收入。他说，他非常相信，对贫困患者，让他们增加收入对他们健康带来的影响，与给他们开药有着至少相同的疗效。
因此，布洛克医生帮助贫困的患者申请他们不了解的社会福利项目，并协助患者参加一些有关财务规划的培训项目。他说，他把这看作是自己作为医生能起的一个重要作用，别的医生给病人开药，而他，帮助病人争取多一点经济收入。布洛克医生说，我绝对看到了我的患者的健康状况在因此改善。
少年儿童承受的压力
加拿大的儿科医生对贫困家庭中少年儿童的情况尤为感到警觉。
有研究表明，贫困带来的“有毒性”的压力荷尔蒙，对未成年孩子产生的影响甚至能影响到他们的基因，从而对他们的身体发展，大脑发展都带来影响，影响他们行为、学习能力。
加拿大儿科医生协会的主席理查德·斯坦威克在维多利亚市表示，他说，我们现在有很多非常先进的技术，但可能采取一些更简单的措施就能帮助人们改善健康状况，比如让贫困的人吃得好一些，住得好一些，让他们能有机会进行体育娱乐活动。
斯塔维克医生认为，这些简单的措施会比花巨资去建什么超级医院要更有用。
加拿大统计局的报告说，在贫困中长大的人，其死亡率以及患病率都会增加，这些疾病包括糖尿病、精神病、中风、心血管疾病、胃肠道疾病、中枢神经系统疾病。
(赵黎制作)
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