底特律成为申请破产保护的最大及负债额最高的美国城市

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世界汽车之都，通用汽车公司的老家，美国的工业骄子和流行音乐的动力源，底特律这些昔日的光荣在7月18日被画上了句点。现在它最为人知的称号是：申请破产保护的最大、负债额最高的美国城市。

底特律所在的密歇根州的州长斯奈德说，这是一个痛苦的决定，但是底特律市和密歇根州都别无选择。今天的破产结局是六十年来不断的衰落造成的。走到今天这一步，底特律已经无力遵守对市民和债权人的最基本的承诺。而破产保护将使城市有机会获得新生。

斯奈德提到的底特律面临的困境包括人口流失和债务沉重。在上个世纪50年代，底特律的总人口曾经接近两百万，目前已经减少到70多万。尤其是自跨入二十一世纪以来，底特律人口减少了26%。随之而来的是失业率升高（目前为18.6%），房价下跌，城市税收减少。自2008年起，底特律市政府每年的支出比税收高出一亿美元，靠借贷弥补亏空。

城市一旦陷入衰败的恶性循环，冲向谷底的速度就越来越快。目前超过三分之一的底特律居民生活在贫困线以下，犯罪率上升到人口20万以上的美国城市之首，而破案率却不到10%。 在这个城市打911，平均等待时间是58分钟。而美国的全国平均水平是11分钟。

当一个城市连救护车都会抛锚，将近一半的街灯不亮，7万8千栋建筑物被废弃时，基本上就只剩下破产一条路了。

漫长的破产之路

破产以后，底特律的债权人，无论是大银行还是被市政府拖欠养老金的普通退休市民，都不能再把市政府告上法庭。据信正是因为受到债主兴讼的威胁，底特律的紧急财务管理人欧尔才加快了申请破产保护的程序。

但是破产的意思首先是“倾家荡产”。对一个城市来说，这意味着市政府机构大幅度裁员，退休雇员只能拿到十分之一的退休金，为抵偿债务拍卖从动物园到美术馆藏品的城市资产，减少收垃圾和扫雪的次数却提高其费用。在获得新生以前，底特律人还有一段痛苦的路要走。

而在上路之前还有一个漫长的准备过程。欧尔的计划是在明年夏末秋初结束破产保护申请的法庭程序。但是一些市政财务专家认为不可能在这么短的时间内完成。在法庭上拖得时间越久，市政府需要支付的律师费用和咨询费用就越高。

底特律目前的负债额据信达到185亿美元。眼见自己的钱打了水漂的债主们可能会在法庭上尽力拖延，用“持久战”来为自己争取更有利的条件。

隔岸相望的加拿大人

底特律和加拿大五大湖区城市无论从地理上还是经济上来说都唇齿相依。安大略省温莎市和底特律之间车程不过五六分钟而已。底特律辉煌的昨天，加拿大人和美国人一样记忆犹新。因此，底特律的破产保护申请在边境的这一边也吸引了无数担忧的目光。在加拿大广播公司的有关报道下面有近千名网友留言。其中一个网名为“rpberry”的网友说：“中国，当心你的未来。工业化有它的局限…… ”

加拿大广播公司经济评论员皮蒂斯说，汽车工业发展给底特律带来人口增长，其薪酬标准也使底特律市政府公务员的工资和退休福利跟着水涨船高。是汽车工业造就了底特律的繁荣，因此，当前者衰落时，底特律也难免没落的命运。

底特律市长戴夫.宾说：“我真的不想走这条路，但是现在既然已经到了这一步，尽管很艰难，但我们还是要努力做到最好。”