加拿大有5000多个市镇，专家们说，虽然加拿大的城市可能不会面临与底特律同样的命运，但底特律，这个汽车之都的衰落，对加拿大的城镇和城市来说，是一个重要的经验教训。
多伦多的布赖恩·科尔西 (Brian Kelcey) 是一位市政政策顾问，在加拿大全国对各城市的市政事务提供咨询，他说，底特律破产可以说是给人的当头一棒，说明城市的一些问题如果长期得不到解决，则最终能把城市拖垮。
美国有几十个城镇区县在申请破产或已经破产，底特律不过是其中最大的一个。
底特律曾经是美国第四大城市，汽车工业中心，人口近200万，并曾经是美国人均收入最高的城市之一。然而，六十年的下滑命运，使当今的底特律只剩下70万人，市政府的长期负债高达185亿美元，终于在上星期四向法院递交了破产申请。
布莱恩·科尔西说，如果加拿大的某个城市遭遇了自然灾难或经济衰落，在未来10年、20年或30年中走上底特律之路并不是没有可能的。
当然，不是所有人都持同样观点，其他一些专家说，至少现在，加拿大市镇中大多数在财政上是健康的，不大可能面临类似底特律的灾难。
加拿大会议局市政研究中心的主任马里奥·列斐伏尔(Mario Lefebvre) 表示，加拿大的城市与底特律的处境相距遥远，他指出，在加拿大，法律规定所有的城市和城镇都必须每年实现运作预算平衡。
加拿大城市的破产史
加拿大的城市并不是没有经历过破产的痛苦。
在1930年代的经济大萧条期间，不列颠哥伦比亚省有至少五个市镇破产，包括本拿比(Burnaby)、梅里特(Merritt)、鲁珀特王子港 (Prince Rupert)，还有北温哥华市和区 (The city and district of North Vancouver)。
经济衰退，失业增加，有能力支付地产税的人数下降，市政府的收入减少，一环扣一环的打击使这几个市镇的财政预算出现严重困难，最终破产。
破产的灾难用了几十年的时间才得以纠正，但同时给加拿大各省市提供了教训。
在上述市镇破产后，加拿大各省与城市之间重新进行了更合理的协调与分工。
省政府内诞生了市政事务部，对地产税的征收标准进行了修改，省政府还把原来由市政府负责的发放失业金等社会福利的责任承接了过来，从而减轻了市一级的经济负担。与此同时，关于市政府的借贷，设立了很多规定。
然而，虽然这些变化对市政管理设立了必要的限制，但潜在的问题仍然笼罩在今天的市政管理者头上。
市政政策顾问布赖恩·科尔西说，在加拿大城市的管理中，存在着一个相当大的误差调整空间，正是这一点帮助了加拿大的城市。
他说，底特律毁掉了自己的误差调整空间，加拿大各城市的领导层应该把底特律作为一个教训，尽可能保持市政管理中的误差幅度空间，而不要把城市推到巨额负债的悬崖的边缘上。
科尔西表示，加拿大的城市没有象底特律那样复杂的财务问题，但风险是存在的，大家现在都在悄悄地谈论这一点。
城市基础设施负担重
加拿大各城市可以因大型基础设施项目而申请贷款，但各省对下属城市的贷款数额有严格的规定。
例如，在安大略省，一个城市的贷款额不能超过城市本身收入的25％。
多伦多大学芒克全球事务学院财务治理研究所所长伊妮德·斯莱克 (Enid Slack) 说，如果城市陷入了债务麻烦，省政府一般会予以帮助。
但是，这并不意味着加拿大的城市在财政上没有困难。
在加拿大的大多数城市，基础设施的老化是一个相当大的潜在负担。一些先期评估显示，加拿大各城市修理公路等的开支可能将高达2000亿加元，显然，基础设施的财政重负正在 “若隐若现”。
退休金计划面临挑战
与底特律类似，加拿大的一些城市也面临着压倒性的公立部门退休人员的退休金支出问题，随着婴儿潮一代越来越多地进入晚年，这一问题只能变得越来越严重。
今年早些时候，加拿大最大的养老基金之一 – 安大略省市政雇员退休系统出现了100亿加元的赤字，该基金试图减少未来退休人员的退休金，并敦促这些人工作更长的年头，但没有成功。
在新不伦瑞克省的圣 约翰市，退休金计划出现了至少1.95亿加元的缺口，该市在对退休金计划进行改革，但引发争议。在里贾纳市，养老基金也面临2.5亿加元的赤字。
政策顾问布莱恩·科尔西说，有的时候市政府可以作出糟糕的决定，比如完全指望市场的投资回报率会回升，期待养老基金的缺口可以因此而自动消失。
是的，当市场好转、利率高升的时候，这一缺口会缩小，但有的时候，市场并不那么容易好转，老天并不总是如人意。
底特律的破产对加拿大的城市来说是一个警钟，加拿大的市镇需要认真反思，重新审视自己的退休金系统以及资产负债表。
(赵黎制作)
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