8月份的第一个星期一在加拿大的大多数省份都是公共假日。放假总要有个名目，于是各省给这个假日起了不同的名字， 有的叫‘市民日’，有的叫‘家庭日’, 有的干脆就叫‘省休日’。全加拿大只有魁北克省例外， 在八月份没有公共假日，但它在6月份有“省庆日”。
现在一位历史学家和作家正在呼吁， 魁北克省和其他各省应该把8月份第一个星期一定为公共假日， 她还倡议以最早来到加拿大定居的法国探险家尚普兰的名字命名。
这位名叫夏洛特·格雷（Chariotte Gray）的历史学家曾出版8本介绍加拿大历史的书。她把尚普兰称为现代加拿大之父， 而且作为加拿大的象征，可以与加拿大国旗、国歌、枫叶相提并论。虽然人们没有查到尚普兰的确切出生日期， 但知道就是在八月初。
格雷女士说：“尚普兰是一名勇敢的航海探险家，他出生在法国西部海岸。 在17世纪初就发现了北美大陆并到过多个地方， 而且还第一个在魁北克的圣劳伦斯河湾定居下来， 为在北美这块大陆创建加拿大这个国家奠定了第一块基石”。
在17世纪初， 因为只有木帆船， 又没有先进的导航设备， 欧洲探险者要横越大西洋并不容易， 要克服很多艰难困苦， 很多船只和海员都葬身大海。即使在1534年雅克·卡蒂埃发现了前往北美大陆的圣劳伦斯河道， 要横渡大西洋仍然是充满着风险。
塞缪尔·尚普兰凭借自己的经验和运气， 成功地抵达了圣劳伦斯河湾， 并选择魁北克城那个能够停靠船只的深水港安营扎寨。当时，1608年的夏天已经过了一半，他们必须在严冬到来之前做好一切过冬的准备，包括与当地的印地安人建立良好关系， 得到他们的帮助。
格雷女士说：“尚普兰似乎是一位很阳光的男人， 不仅脾气好， 而且很开放， 这也是他为什么能很快与印地安人建立起良好关系的原因。他让印地安人很快明白了， 他不会与他们为敌， 而是要与他们做生意。 而在此之前， 很多到北美大陆南部和加勒比海的殖民者都是对印地安人采取杀戮的政策。”
格雷女士还介绍说，尚普兰从法国带来了他的妻子，收养了三个印地安女孩， 并分别给她们起了三个有意义的名字， 一个取信仰之意； 一个取希望之意； 第三个取慈善之意。从他给三个女孩起的名字， 我们也可以看出，这位早期殖民定居者的人格， 也展示出他对人类天性的期望。
格雷女士说：“我想， 尚普兰当时是真的 从心里认为， 所有人都应该和睦相处， 无论是原住民， 还是法国殖民者， 都可以从这块大地上获益。“
格雷女士认为， 很多加拿大人， 并不清楚自己国家的历史。她希望通过八月份要不要设一个以尚普兰命名的假日的辩论， 让更多的人知道为什么要设这样一个假日。这是因为，“首先， 尚普兰是一个典型的早期加拿大人， 他有开放的胸怀，有坚毅的勇气， 而且还认可多元化， 倡导与原住民和平相处。 还有他是一个很勇敢的人。”
格雷女士意识到，以尚普兰的名字设立一个公共假日可能也会遇到争议。首先，有人并不知道尚普兰是何许人？其次，有一些人会反对以这种方式纪念一位死去的白人早期殖民者。 还会有西部的加拿大人说， 尚普兰只到过加拿大东部，并没有到过西部。 对此， 格雷女士说， 不仅加拿大， 即使在美国， 也是直到两个世纪后，才开发西部。
格雷女士说， 如果我们将这个假日定为‘尚普兰日’， 就可以让那些不知道他的人开始知道他， 想要了解他更多。
格雷女士的第九本有关加拿大历史的新著， 将在今年9月份出版。
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