加拿大参议院丑闻看来不会因为哈珀推迟议会复会而消失。相反,今天下午,加拿大参议院就是否要将三位因涉嫌谎报住房补贴以及其他支出的参议员停职的动议进行辩论。而如果参议院通过了这项动议,三名涉嫌议员将会被暂停工作,也停止向他们发放薪酬与其他参议员福利。
而涉及丑闻的三名参议员,麦克.达菲、彭梅拉.沃利、以及帕特里克.布拉佐今天下午也出人意料地出现在参议院的辩论会上。难怪有人说,连续剧才刚刚开场。
达菲上星期向参议院告病假。当他抵达参议院的时候,他只简短地说:参与参议院的会议是参议员的职责,尽管医生警告我不要工作。
而在议会,总理哈珀也面临质询。新民主党领袖穆克莱尔坚持要总理回答,在他的前办公室主任支付了达菲9万元个人支票这件事情,总理是否知情。
另一个反对党,联邦自由党的领袖小特鲁多则问道,总理哈珀任命了参议员达菲,雇用了奈杰尔.怀特,他的小圈子用了几个月的时间试图掩盖这个丑闻。请问总理哈珀是否应该为辜负了加拿大人的信任而承担任何个人的责任?
不过,哈珀始终希望人们更关注与欧洲签订的自由贸易协定,并称这才是加拿大民众真正关心的。
实在被问不过,他还是那句回答,作了这些事情的个人要承担责任。
达菲律师大爆内幕
而在昨天,涉及丑闻的其中一名参议员麦克.达菲的律师拜恩与记者会面,并大爆内幕。
拜恩称,达菲在进入参议院的时候就将在哈利法克斯的房子申报为主要居住地,同时,也领取他住在渥太华期间的房屋补贴。这是经过了当时参议院领袖梅洁丽.勒布朗的批准的。
拜恩还引用了勒布朗给达菲的电子邮件,参议员只要在你所代表的地区有住房,就可以将其视为主要居住地,可以申请住房补贴,哪怕你有百分之九十九的时间住在渥太华。
但这个解释后来被证明是错误的,参议院对于主要居住地的解释并非如此。在媒体曝光了部分参议员申报的主要居住地出现问题之后,保守党参议院开始要求涉及丑闻的参议员退还津贴。拜恩称,总理办公室要求达菲合作,退回过去四年中他申领的住房补贴。
达菲也曾经在接受采访表示,他自愿退回领取到的9万加币住房补贴。不过,现在,拜恩称,达菲一直认为自己没有做错什么,他退回那9万元并非自愿,而是受到了威胁和压力。他称,总理办公室威胁达菲,如果他不合作,就会将他从参议院除名。
同时,哈珀的前办公室主任奈杰尔.怀特给了达菲一张9万元的个人支票。随着丑闻曝光,怀特已经辞职。
拜恩称,这9万元的补贴是与总理办公室达成的协议,为的是尽快让保守党的丑闻过关。
不过,正如人们经常说的,掩盖谎言往往会令事情更为复杂。在媒体和反对党的穷追猛打之下,连哈珀也受到了牵连。
反对党新民主党领袖穆克莱尔称,哈珀不愿意说出真相,如果参议员达菲有更多的资料,请不要再玩儿游戏了,而是应该把文件公开。
三名涉嫌参议员称或将采取法律手段
对于如何处置这三名参议员,参议院内部的意见并不统一。
来自魁北克的自由党议员帕伊表示,加拿大的法律规定,在证明你有罪之前,你是无辜的。作为参议员也一样。在参议院,只有当参议员触犯法律时,你才能够开除他/她。
而另一名参议员休.西格尔也公开为沃利说话,他认为沃利受到了不公正的待遇。
参议员沃利遵循参议院的一个独立审计机构的命令,已经退还了14万不当领取的住房以及公务旅行等支出。她称,独立审计委员会的工作“有漏洞而且不公正”的。三名参议员目前都受到了来自加拿大皇家骑警的调查,而三人也称不排除法律手段解决问题。
参议员丑闻为什么如此引人注意?
参加达菲律师拜恩记者会的人士称,这是媒体第一次了解到这一事件背后的更多的细节。不过,拜恩并没有公开那些电子邮件或其他的文件,只是引用了当中的一些段落。
而时事评论员安德鲁.科尼在《国民邮报》上撰文称,达菲的律师没有把他从困境中解救出来,但绝对把保守党拖进了泥潭。而最终是指向总理哈珀在这件事情中扮演的角色。
哈珀在当初竞选时就承诺会改革参议院,但多年没有行动。
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