曼德拉的加拿大律师欧文.考特勒

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1990年曼德拉第一次访问加拿大时，蒙特利尔是他行程中的重要一站。因为他的加拿大律师欧文.考特勒就来自这个城市。考特勒今年已经73岁了。他自2000年起作为自由党议员进入众议院，曾经担任加拿大司法部长。曼德拉去世后，法语《新闻报》、《国民邮报》等媒体都报道了考特勒和南非反种族隔离斗争的渊源。

上个世纪八十年代，曼德拉在南非罗本岛上坐牢的时候，考特勒在麦吉尔大学法学院教书，同时为一些政治犯辩护和提供法律咨询。其中最著名的是苏联维权人士夏兰斯基。后者在1977年被指控出卖国家机密，被送到西伯利亚劳改。

考特勒为夏兰斯基所做的辩护和声援引起了南非反种族隔离人士的注意。1981年，他受邀前往南非发表演讲。他回忆说，他在约翰内斯堡金山大学的演讲题目是，“为什么是夏兰斯基而不是曼德拉？”

和南非外长激辩

在当时的南非，仅仅公开提到曼德拉的名字就已经触犯了刑法。因此，演讲结束后，迎接他的不仅有掌声，还有警察。不过，身为夏兰斯基的辩护律师，也许还有外国来宾的身份使他免于牢狱之灾。警察把他押送到了当时的南非外长博萨的办公室。考特勒惊讶地发现，博萨原来也是夏兰斯基的支持者，外长办公室的墙上赫然贴着一张夏兰斯基的照片。

但是考特勒在演讲中把曼德拉和夏兰斯基相提并论，这是博萨无法接受的。他对考特勒说：“夏兰斯基反对共产主义，而曼德拉是个共产党和恐怖分子！”曼德拉承认在60年代早期策划和参与过破坏活动，并在他被捕前已经开始考虑领导国大党进行武装斗争。但是考特勒并不认为他因此就是恐怖分子。因为南非黑人50年代的和平抗议活动换来的是更血腥的镇压和屠杀。

两人激烈争辩了三个小时。在博萨看来，南非的黑人和白人当然是平等的，他们只不过… …被隔离了而已。“最后他说，他可以把我立即驱逐出境，但是看在我是夏兰斯基的律师的份上手下留情。”博萨不仅允许考特勒留下，而且建议他到各地走走看看，亲身体验一下南非是一个民主制度多么健全的国家。“他坚信我肯定会改变看法。”

十天后，考特勒从外地回到了约翰内斯堡。他又去见博萨。“我对他说：对白人来说，南非确实是一个伟大的民主国家。但是黑人的处境甚至比我想象的还要糟糕。”

成为曼德拉的律师

在这次访问南非之后，曼德拉的南非律师邀请考特勒加入他的国际律师小组，他从此成为曼德拉在加拿大的法律代言人。《新闻报》记者博瓦维尔说，在当时，反对种族隔离是容易的，毕竟南非是二战后全世界唯一一个实行种族隔离的国家。但是站出来支持曼德拉就不一样了，因为对他的诋毁在很多人印象里留下了痕迹，人们对他的评价远不像今天这样统一。

考特勒和教会人士、工会及其他组织一起，把蒙特利尔变成了一个反种族隔离的阵地。南非政府受到越来越强大的国际压力。在1990年曼德拉最终获释之前，有关各方曾经进行过几次谈判。其中一次，南非政府委托考特勒向莫斯科传话：如果苏联政府释放夏兰斯基，他们就释放曼德拉。苏联政府拒绝了。夏兰斯基后来通过间谍交换被释放。他重获自由后立刻迁居以色列，进入政坛，并著有劳改回忆录《无惧魔鬼》。

重见博萨

考特勒后来多次重访南非。2012年他应邀出席庆祝国大党创立百年的活动时，曾经和博萨又有过一次长谈。这位前外长并没有忘记当年那个为曼德拉跟他争辩的蒙特利尔律师。

曼德拉当选为南非总统后，博萨被任命为矿业能源部长。考特勒说，他并不是唯一一个从曼德拉的敌人转变成盟友的南非人。而对考特勒自己来说，和曼德拉有关的这段往事已经成为他人生中最宝贵的经历。