加拿大联邦预算：今年摆桌子，明年吃大餐

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1998年2月，时任加拿大财政部长的保罗.马丁提交了加拿大三十年来第一份无赤字财政预算。自由党总理让.克雷蒂安特意当众赠他一瓶黑色墨水，以表示庆祝和赞赏。

在此后的十几年间，世界各国经历了金融海啸和经济衰退的冲击，更多的国家和城市被债务压得喘不过气来。在这种情况下，有哪个政府消除了财政赤字会藏着掖着，不把它作为一大政绩广而告之呢？

有，哈珀政府。加拿大广播公司资深评论员格莱格.韦斯顿说，财政部长弗莱厄蒂之所以选在索契冬奥会期间宣布财政预算，就是为了让我们不要注意到，联邦政府实际上已经没有赤字了。

预算报告说，联邦政府在2015年3月底以前将有29亿加元的赤字。但如果把一项金额为30亿加元的意外支出基金计算在内，政府不但没有赤字，而且略有盈余。

但是弗莱厄蒂只是不动声色地告诉议会和加拿大人：政府将为2015年达到财政平衡继续努力。

韦斯顿等许多评论人士都认为，今年的预算报告的平淡为的是明年浓墨重彩的出场，因为明年十月份，加拿大人将走向投票站，选举新一届联邦政府。今年的各项紧缩政策据估计将使联邦政府下一年的财政盈余超过60亿加元，这笔钱正好可以用来发“大选红包”。

韦斯顿说，这哪是政府预算报告，这是保守党走向下一次大选的政治路线图。

首先要安抚保守党的选民

哈珀政府近年来的几笔大支出让那些崇尚勤俭持家的保守党选民有些失望。弗莱厄蒂周二宣布的预算报告的主旨是谨慎和财政平衡承诺，目的是想向他们证明，保守党还是他们的保守党。这部分选民也会热烈欢迎预算报告中削减联邦退休公务员福利的内容。

加拿大政府将在今后两年中继续冻结各部门经费，并减少政府在退休人员医疗保险中承担的份额。分析人士预计仅后一项就将在七年内为联邦政府节省74亿加元。

烟民的贡献

不增税是哈珀政府长期以来的一个重要承诺。但是新预算把烟草产品的消费税提高了23.5%。每包烟的售价中所含的消费税从2.13加元增加到了2.63加元。联邦政府在今后两年将因此增加14亿加元的税收。这笔进项和退休联邦公务员的福利裁减一起，成为哈珀政府的两大财源。

香烟涨价的后果之一是更多的人转向走私烟。联邦政府也预见到了这一点，因此新预算特别拨出9170万加元，专门用作加拿大皇家骑警加强打击香烟走私的经费。

力挺汽车工业

哈珀政府在下一年的预算中拿出5亿加元来扶持加拿大汽车工业，这可能会使一些保守党的支持者皱眉头，而其他加拿大人也不见得会喜欢这种做法。但是韦斯顿说，那又有什么关系呢？加拿大的汽车工业基地主要在安大略省，这也是加拿大人口最多的省份。弗莱厄蒂很清楚地知道，下一届联邦大选，成也安省，败也安省。他自己的选区也在该省奥沙华市。

一些承诺无细节，且看下回分解

这份预算报告还提出了一些有待进一步具体化的承诺，例如，缩小加拿大和美国的物价差距，降低手机通讯费用等等。这些承诺具体如何兑现将在今后几个月内宣布或进行咨询。

法语《新闻报》记者文森.马里萨尔评论说，这份预算报告只是在铺排餐桌餐具，明年大选时菜才会上桌呢。另一位专栏记者格拉蒙的理解是，在此之前，大家请各自保重，并且赶紧戒烟。