“加拿大阅读”选出“给国家带来改变”的一本小说

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一年一度的“加拿大阅读”到今年已经是第13年了。

“萨拉.戈登你会把这一票投给谁呢？”当主持人贾木什向最后一位嘉宾提问，让她投下关键一票，确定2014年的“加拿大阅读”谁是最后赢家的时候，女演员萨拉.戈登捂住了眼睛。

经过了一个星期的辩论，好几轮投票，最终，今年的“加拿大阅读”胜出者是约瑟夫.波顿（Joseph Boyden）的小说《奥兰达，Oranda》

《奥兰达》是一部史诗般的作品，讲述了加拿大建国前夕，也就是十七世纪早期，原住民部落之间相互争斗，以及外来者，也就是西方殖民者，试图用宗教中的灵魂说来统一民众的故事。小说有三个叙述者，也就是让三个人物用第一人称讲述自己的故事和经历，其中包括了一名战士，一位因纽特少女，以及法国的一名传教士。小说的情节复杂曲折，描述中不乏血腥场面，曾一度引发争议。

而进入决赛、与《奥兰达》竞争的是来自黎巴嫩的作家拉维.哈格（Rawi Hage）的新作《蟑螂，Cockroach》。

《蟑螂》是一个黑色幽默故事，讲述了一名中东男子移民到了蒙特利尔，他陷入了贫困，还被关进了精神病院。他向心理医生讲述自己不幸的童年，以及他如何相信自己是一只蟑螂。他后来找到了一份在餐馆的工作，勉强为生。

与往年不同的是，今年的“加拿大阅读”设立了一个主题：“哪一本小说给我们的国家带来改变？”其实，要说一本小说如何改变国家似乎有些言过其实。制定这一主题的目的无非是希望人们在阅读的时候留意到小说释放出来的信息，比如对于国家的未来，对于环境人文的关注等。

今年“加拿大阅读”非常有趣的一点是，每一本小说都有一位“辩护人”。这位“辩护人”在最后一个星期要出席几场辩论会，不仅要介绍和宣传受自己“辩护”的小说，还要说服其他辩护者为自己投下一票。

瓦比.卡努是一位原住民新闻工作者，他这次为胜出的小说《奥兰达》辩护。在最后一场辩论中，他滔滔不绝，激情澎湃，辩护技巧让许多人称道。

卡努在结束语中称，《奥兰达》是加拿大认可原住民，但没有丑化西方拓荒者；是主张保护环境，又提出经济的发展；它赞扬了坚强的女性，让人反对目前针对女性的暴力 – 这是我们理想中的加拿大，而《奥兰达》会把我们带到那里。

而进入最后角逐的《蟑螂》这本书的辩护者萨曼莎.碧的实力也相当了得，她是作家、喜剧演员、还是美国超级受欢迎的政治讽刺节目《Tonight Show》的记者。

不过，在为《蟑螂》一说做最后辩论的时候，她却出人意外地痛哭起来。她说，这本书真正触及到了我们的内心，强调了移民经历中黑暗的一面 – 这在当今动荡的世界依然存在，比如利比亚难民。它让我们真正觉得，这个世界需要善良。

另外三本在较早几轮被淘汰的小说，包括了著名小说家玛格丽特.阿特伍德的《洪灾之年， the Year of the Flood》，艾斯.伊多戈彦的《混血布鲁斯,Half-Blood Blues》，以及凯瑟琳.温特的《安娜贝尔，Annabel》。

在获奖之后，波顿表示，这是一次非常棒的体验，他要感谢瓦比的精彩辩护。他说，这是他一直希望写一本书，我来自一个本地与原住民混血的家庭，对于原住民的关注是从我的基因里来的。为了写这本书，我等待了许久，等到自己有能力驾驭才开始写。

在波顿的这本书中，法国传教士被描述成了一位善良的人，他试图用宗教来化解仇恨，征服殖民地人的灵魂。有批评者称，这是粉饰了残酷的历史。

但是，卡努则认为，这本书实际上是关于人与人的相互理解，而不是对殖民者的固有印象。的确，它提出了这些非常困难的问题，逼着你去回答。这本小说非常人性化，波顿的写作非常出色。它向读者提出问题，也揭示了为什么这些问题与我们目前的生存相关联。